陈登受命出使江东，是在孙策死讯传到下邳的当天下午。

斜阳如血，穿过军师署偏厅的镂空木窗，吕布穿了一件玄色便袍，坐在主位上。

军师贾诩则在一旁慢条斯理地拨着茶沫，仿佛老僧入定。

陈登步入军事署时，吕布正将一幅尚未落墨的空白帛书搁在案头。

“元龙，坐。”

吕布抬起头，开门见山地说道：

“这次去江东，吊唁是做给天下人看的表面功夫，结盟，才是此行真正的目的。

孙仲谋那小子刚接了他哥的盘，江东那帮骄兵悍将、顾命老臣未必都服他。

他现在屁股还没坐稳，最怕的就是有人趁虚而入。

我这个时候主动提出结盟，对他来说，就是雪中送炭。”

陈登整了整衣冠，躬身道：“登明白。

只是到了吴郡，见了孙权，登该如何说服他？”

一旁的贾诩不紧不慢地搁下茶盏：

“你只需告诉孙权——吕将军与孙讨逆（孙策）虽未谋面，但同为一方之主，历来惺惺相惜。

今听闻讨逆遇刺，吕将军深以为憾，愿与江东结为万世盟好，互不侵犯。

话说到这个分上，便足够了。”

“孙权生性多疑，若他追问将军为何偏偏要在这个节骨眼上结盟呢？”陈登追问道。

“他一定会问，就算他不问，他身后的周瑜也会问。”

吕布冷笑了一声，身体微微后仰，靠在温侯椅上：

“你就回答他——吕将军说了，徐州与江东仅隔一条长江，两家若能携手共处，两岸百姓得享安宁。”

陈登心思通敏，顿时会意：“孙权虽然年少，但江东眼下真正管事、握着兵权的，是周瑜周公瑾。

登到了吴郡，先见周瑜，再见孙权。

周瑜是天下奇才，他算得清这笔账——跟我们结盟，江东就不用在长江沿线布置重兵，可以腾出手来清理内部的叛乱与山越；若不结盟，他就得两头兼顾，迟早被拖死。

登把这利弊替他剖析清楚，他自然会点头。”

吕布赞许地颔首，旋即眼中闪过一丝玩味，指了指案头那口铁匣：

“还有，孙权若是个有野心的，必然会侧击旁敲天子衣带诏的事。

你便告诉他，车骑将军确实收到了陛下的密诏，但事关天子血脉与大汉气数，具体内容不便透露。”

陈登一一记下，接过吕布的亲笔帛书，将衣袖一挽，带着一队精锐护卫，在黄昏的暮色中策马狂奔，直扑吴郡方向。

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数日后，江东，吴郡。

大风刮过，城墙上挂满了惨白的幡旗，在潮湿的江风中发出猎猎的脆响。

空气中弥漫着浓烈得近乎窒息的香烛与纸钱燃烧的味道，整个吴郡城都沉浸在一片压抑的戴孝氛围中。

出乎陈登意料的是，年仅十八岁的孙权并未闭门谢客，而是摆出了全套的诸侯之礼，亲自在城门迎接。

周瑜、老臣张昭分列左右。

陈登被引入正殿。

大殿中央，停放着那具巨大的、尚未下葬的孙策灵柩，四周白幡飘动，两侧跪满了甲胄在身、面带杀气的江东将领。

陈登走到灵前，面色庄重地三鞠躬致意，献上徐州的厚重吊唁之礼。

在鞠躬的刹那，陈登敏锐地注意到，主位上的孙权虽然眼眶微红、隐有泪痕，但坐姿却如磐石般沉稳，那双紫眸中透着一股与年龄极不相符的隐忍与阴鸷。

而站在孙权身侧、一身缟素的周瑜，那道如鹰隼般锐利的目光，从陈登进门开始，就钉在他的身上。

入座之后，寒暄已毕，陈登深吸一口气，开门见山：
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