“五百青壮，加上几十个妇孺。

不到六百人。”沈廷扬走到案前，盯着顾长平，“大明军中的规矩，营中起疫，怎么处置，你清楚吗？”

顾长平垂下眼帘：“染疫者，就地坑杀。

尸首连同营帐、衣物，付之一炬。

以绝后患。”

这就是古代军队应对瘟疫最有效、也最血腥的手段。

不治病，只杀人。

把感染源连根拔起，剩下的人才能活。

王道直的呼吸猛地一滞。

他死死盯着沈廷扬：“你要杀那六百个活人？”

“不然呢？”沈廷扬迎上王道直的目光，寸步不让，“等这六百人把疫病传给剩下的三十万人？

到时候死的就是三十万！

连金陵城里的几十万百姓都得跟着陪葬！”

“他们只是受了风寒，未必全是疫病！”王道直咬着牙。

“宁可错杀一千，绝不放过一个！”沈廷扬猛地拔出腰间佩剑，一剑砍在案角上，木屑横飞，“王大人，你是钦差，你可以讲你的仁义道德。

但老夫是兵部尚书，老夫得保住这江防大营的三万甲士，得保住金陵城！

这六百人，必须死！”

大帐内剑拔弩张。

顾长平静静地看着这一幕。

他知道沈廷扬是对的。

在没有抗生素的崇祯十五年，隔离和扑杀是唯一能阻断瘟疫的办法。

但他同样知道，这正是江南士绅想要的结果。

“大司马，杀不得。”顾长平开口，声音不大，却成功将两人的注意力拉了过来。

沈廷扬眼神一厉：“你也妇人之仁了？”

“卑职不懂什么是妇人之仁，卑职只算利弊。”顾长平抬起头，目光极度冷静，“大司马想过没有，那六百人一旦被集中坑杀或者烧死，外头那二十九万多流民会怎么想？”

沈廷扬皱眉。

“他们会疯。”顾长平一针见血，“他们不知道什么是疫病，他们只看到朝廷昨天还在施粥，今天就开始无缘无故地屠杀青壮。

恐惧一旦蔓延，有人再暗中煽风点火，三十万人当场就会炸营。

大司马的三万甲士，拦得住三十万不畏死的疯子吗？”

沈廷扬沉默了。

流民的心理脆弱到了极点，任何风吹草动都可能引发啸聚。

“那你说怎么办？”沈廷扬收剑入鞘，“留着他们，等死神把整个营地吞了？”

“隔离，但不杀。”顾长平走到沙盘前，拿起一根木棍，在代表流民营的边缘画了一个圈，“把那六百人所在的区域，彻底封死。

外围挖三道两丈宽的深沟，倒满生石灰。

派最精锐的甲士，用强弩封锁。

告诉营里所有人，那边是重病区，为了防过病气，任何人不得靠近。”

顾长平顿了顿，眼神变得极度残忍。

“每天按时往封锁区里送稀粥。

只送粥，不送药。

让他们自生自灭。
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