碗洗完了，夜也深了。

云锦和凌星先回去了，说明日还有早朝。

亭子里只剩下李慕言和明月，还有半壶没喝完的奶酒。

“陛下还不回去？”明月收拾完最后一只盘子，擦着手问。

“不急。”李慕言拍拍身边的石凳，“坐会儿，陪朕说说话。”

明月乖乖坐下。

晚风更凉了，带着花香和水汽。

远处宫墙上的灯笼像一串发光的珠子，在夜色里明明灭灭。

“今天……谢谢你。”明月忽然说。

“谢朕什么？”

“谢谢您没直接拍板。”明月转过头，眼睛在灯笼的光里显得特别亮，“谢谢您让我们……自己商量出结果。”

李慕言笑了：“朕要是直接拍板，你们心里能服气？”

“服气是服气，但……”明月想了想，“但可能没现在这么……踏实。”

她顿了顿，组织着语言：“以前在草原，父汗说什么就是什么。

大家表面上听，背地里……各有各的算盘。

现在虽然规矩多了，可每个人说的话，都会被认真听——哪怕吵得脸红脖子粗，最后也能说到一块去。”

“这叫什么？”李慕言问。

“这叫……”明月笑了，“叫‘一家人’。”

李慕言心头一暖。

是啊。

一家人。

这个词，比“朝廷”，比“江山”，比“社稷”……都重。

“明月。”他忽然问，“你……想草原吗？”

明月怔了怔。

很久没有人问过她这个问题了。

她沉默了很久，久到李慕言以为她不会回答。

可最后，她还是轻轻点了点头。

“想。”

声音很轻，像怕惊扰了夜色。

“想草原的什么？”李慕言继续问。

“想……想草原的风。”明月托着腮，眼神飘向北方，“春天的时候，风从南边来，带着青草发芽的味道。

夏天是西风，干热干热的，吹得人浑身发烫。

秋天最好，风从北边来，凉飕飕的，裹着牧草成熟的香气。”

她顿了顿，声音更轻了：“还有冬天的白毛风——那风刮起来，天地都是白的，人躲在帐篷里，听着风声像狼嚎……其实不吓人，反而觉得……踏实。”

李慕言静静听着。

他忽然想起，很多年前，在铜驼镇的那个冬天。

那会儿他们刚打下第一个据点，粮食勉强够吃，但棉衣不够。

四个人挤在一个破窑洞里，听着外面北风呼啸。

云锦说：“这风跟草原的比起来，差远了。”

明月当时还没来。
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