大割裂历九十三年三月，北境的桃花还没开，军报倒是先到了。

李慕言捏着那份薄薄的羊皮纸，指尖有些发凉。

不是怕——这些年风里雨里什么阵仗没见过，但每次看到“苍狼汗国”四个字，胃里还是像塞了块冰。

“阿保光在狼山集结了三万骑兵。”他把军报递给旁边的云锦，“说是春猎，可谁家春猎带攻城锤？

还有这个——”他指着羊皮纸末尾那行小字，“‘随军匠作三百人’，春猎带匠人干什么？

现场打猎具吗？”

云锦接过来扫了一眼，嘴角扯出个冷笑：“春猎？

猎的是咱们北境三镇吧。

上回让他老子吃了败仗，这是憋着劲要找回场子呢。”她把军报凑到鼻尖前嗅了嗅，眉头微皱，“这墨味不对……掺了狼血草。

草原人迷信这个，认为用狼血草调墨写的战书能带来凶煞之气。

阿保光这小子，玩心理战呢。”

她一身便装，长发随意束在脑后，看着像哪个大户人家出来游春的小姐。

只有那双眼睛，扫过军报上“骑兵”、“重甲”、“粮草先行”几个词时，骤然锐利得像刀锋。

“凌星那边知道了吗？”李慕言问。

“刚让人送抄本过去了。”云锦把羊皮纸搁在案上，转身走到窗前。

窗外御花园的桃树才冒出几点花苞，粉嫩嫩的，跟她此刻的心情完全两个世界，“户部今年的预算刚定，淮南水患要修堤，蜀中驿道要扩宽，各地官学要增拨经费……这时候再来场仗，凌星得把算盘珠子拨出火星子来。”

话音刚落，门外就传来脚步声。

不紧不慢，节奏精准得像在数铜钱。

“说曹操曹操到。”李慕言笑了。

司徒凌星推门进来，手里果然抱着本厚厚的账册。

她今天穿了身藕荷色的襦裙，发髻梳得一丝不苟，连簪花的角度都像是用尺子量过。

只是眉头微蹙，那股子“谁又乱花钱了”的气场隔着三丈远都能感受到。

“陛下。”她行礼，目光落在案上的军报上，“北境的事，臣听说了。”

“怎么看？”李慕言示意她坐。

司徒凌星没坐。

她翻开账册，指尖划过密密麻麻的数字——那些数字在她眼里不是冰冷的符号，而是粮仓里的麦粒、库房里的铜钱、边境将士碗里的热汤。

“去岁北境军费开支是一百二十万贯，其中粮草四十万，军饷五十万，器械维护三十万。”她语速平稳，每个字都像算盘珠子落地般清晰，“但这笔账有个问题：粮草采购价被中间商抬高了半成。

臣已经查实，是幽州几个粮商联手做局。

案子正在审，追回的款项预计能有五万贯。”

李慕言眼睛一亮：“干得好。”

“今年预算原本是按‘维持现状’做的，只留了一百二十五万。”凌星翻过一页，“如果开战——”她顿了顿，抬眼看向李慕言，眼神里有种罕见的凝重，“初步估算，三个月内的战事需要追加至少八十万贯。

这八十万里，有十五万是紧急粮草调拨费——从江南运到北境，光运费就是平时三倍。

还有二十万是战马草料，北境春寒，草还没长起来，得从并州调干草。”

“八十万……”李慕言揉了揉太阳穴。

这数字像块巨石压在心口。

“这还是保守估计。”司徒凌星继续道，指尖在另一行数字上停住，“如果战事拖过三个月，或者苍狼汗国联合其他部落——比如东边的黑水靺鞨，西边的回鹘残部——那开销会直接翻倍。

另外，战后抚恤、边境重建、防务加强……这些都没算进去。

还有更隐性的：商路中断带来的税收损失，流民安置的开销，边境百姓春耕被耽误的补偿……”

云锦转过身来：“钱的事可以想办法，但仗不能不打。

阿保光这次明显是试探，咱们要是软了，北境那些墙头草部落立马就会倒过去。
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