林芸汐转身，走出小巷，融入西市嘈杂的人流。

她需要先回破庙一趟——取些东西，做些准备。

更重要的是，她需要让福伯和苏小蛮知道，如果她今晚没有回来，该怎么做。

夕阳西下时，林芸汐回到了破庙。

庙内光线昏暗，福伯靠在墙边，苏小蛮正在火堆上煮着一锅野菜汤。

看到她回来，两人都松了口气。

“林姐姐！”苏小蛮跑过来，眼睛红红的，“你没事吧？”

“没事。”林芸汐摇摇头，走到火堆旁坐下。

温暖的火光驱散了身上的寒意，野菜汤的清香飘入鼻腔。

她接过苏小蛮递来的破碗，喝了一口热汤，温热的液体顺着喉咙滑下，缓解了紧绷的神经。

“小姐……”福伯看着她，欲言又止。

林芸汐放下碗，从怀里取出剩下的灵石，数出五块，递给苏小蛮：“这些你收好。

如果我今晚没有回来，明天一早，你带着福伯离开这里，去……去你之前说的那个散修联盟的据点，找个地方暂时安顿。”

苏小蛮的手颤抖着，没有接：“林姐姐，你要去哪儿？

我跟你一起去！”

“我去见一个人，谈一笔交易。”林芸汐将灵石塞进她手里，“人多了反而不好。

你们在这里等我，最迟子时，我一定回来。”

福伯沉默地看着她，浑浊的眼睛里满是担忧，但最终只是点了点头：“小姐……小心。”

林芸汐笑了笑，那笑容很淡，却带着一种不容置疑的坚定。

她起身，从包袱里取出那本《灵草图谱》，又取出炭笔和几张草纸。

借着火光，她将改良版辟谷丹的配方重新誊写了一遍，字迹工整，配比清晰，还附上了简单的药理分析和预期效果。

然后，她将誊写好的方案折好，塞进怀里。

“我走了。”

她转身走出庙门，没有回头。

夜色已经降临，山林被黑暗吞没。

一轮残月挂在东天，洒下清冷的光辉。

林间的风带着寒意，吹动她的衣摆。

她沿着山路向西走，脚步坚定。

城西十里，废弃土地庙。

那是一座很小的庙宇，墙垣坍塌了大半，屋顶漏着几个大洞，月光从破洞洒下，在地面上投出惨白的光斑。

庙内供桌倾倒，神像破碎，到处是蛛网和灰尘。

林芸汐站在庙门外，静静等待。

夜风吹过废墟，发出呜呜的声响，像鬼魂的哭泣。

远处传来几声狼嚎，悠长而凄厉。

她握紧怀里的匕首——这是她从破庙里找到的，生锈了，但总比没有好。

大约过了一炷香时间，远处传来脚步声。

一个人影从树林中走出，月光照亮他的脸——正是百草阁的吴主事。

他穿着一身深色便服，手里提着一盏灯笼，橘黄的光在黑暗中摇曳。

“姑娘果然守时。”吴主事走到庙门前，灯笼的光照亮他脸上精明的笑容。

“吴主事。”林芸汐微微颔首。
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