王氏见丈夫遭此大难，又是心疼，又是气恼。

待张诚养好了伤，便数落道：“我当初如何劝你？

偏你不听，只道是得了横财，如今怎样？

险些连性命都送掉！

这真是‘不听妇人言，吃亏在眼前’。”张诚经过这一番磨难，也自觉羞愧难当，无言以对，只得每日唉声叹气，守着冷清的铺面，后悔不迭。

光阴似箭，转眼过了年关，已是嘉靖二十八年的春天。

这一日，张诚正在铺中打盹，忽见一个陌生男子走进店来。

那人约莫四十上下年纪，身穿一袭半旧不新的青布直身，面容清瘦，目光炯炯，不似寻常顾客。

张诚忙起身招呼。

那人并不看绒线，只盯着张诚打量片刻，拱手道：“阁下可是张诚张官人？”张诚心中疑惑，道：“正是在下。

不知尊驾有何见教？”那人微微一笑，道：“在下姓周，单名一个‘全’字，乃是从北直隶来的客商。

听闻张官人年前曾得了一对前朝玉镯，不知可还在手上？

若肯割爱，在下愿出高价。”张诚一听“玉镯”二字，如同伤口上撒盐，连连摆手，苦着脸将年前如何因玉镯吃官司、受刑罚之事，细细说了一遍。

末了叹道：“周客官休再提那玉镯了，那是个祸根，险些要了我的性命！

如今早已物归原主了。”

那周全听罢，非但没有离去，反而眼中闪过一丝奇异的光芒，追问道：“张官人可知那李老汉如今住在何处？”张诚道：“听说仍在城外十里铺。”周全点了点头，沉吟片刻，又道：“张官人经此一事，想必也是手头拮据。

在下有一桩小生意，不知张官人可有意否？”张诚如今是落魄的凤凰不如鸡，听得有生意上门，哪有不依之理？

忙问端的。

周全道：“说来简单，只需张官人明日带我去那十里铺，寻着李老汉家，指认一下门户便可。

在下奉上纹银十两，作为酬谢，如何？”张诚心想，这不过是带个路，便能得十两银子，天下哪有这等便宜事？

莫非这周客官也与那玉镯有关？

他吃一堑长一智，不免有些迟疑。

周全看出他的顾虑，笑道：“张官人不必多疑，在下绝无恶意。

实不相瞒，那对玉镯，或许与在下家族有些渊源，故而想去看个究竟。

此事于张官人并无半点风险。”说着，便从袖中取出十两一锭的银子，放在柜上。

张诚看着那白花花的银子，心中贪念又起，暗道：“只是带个路，又不做那犯法的事，怕他何来？

这十两银子，够我铺子数月开销了。”当下便把之前的教训忘在脑后，满口应承下来。

二人约定明日一早动身。

次日清晨，张诚早早开了铺门，那周全果然准时到来。

二人出了城门，望十里铺而行。

一路上，但见柳绿桃红，春意盎然，张诚因有心事，也无心观赏。

约莫走了半个时辰，到了十里铺地界。

张诚指着村头一处简陋的茅屋道：“那便是李老汉的家了。”周全驻足远眺，见那茅屋柴门紧闭，似是无人，便对张诚道：“有劳张官人。

这是十两银子，请收好。

在下还想在此处盘桓片刻，官人请自便。”张诚接了银子，欢天喜地，独自回城去了。

却说这张诚回城之后，心中终究有些不安，不知那周全究竟是何意图。

过了七八日，不见动静，也就渐渐放下心来，将那十两银子贴补了家用，铺中生意也略有好转。

这一日傍晚，张诚正要关门，忽见两个公差模样的人走进店来，问道：“你可是张诚？”张诚心中一惊，道：“正是小人。”那公差道：“奉县尊老爷之命，带你过衙问话。”不由分说，便将张诚锁了。

张诚吓得面如土色，连声问道：“二位上下，不知小人又犯了何事？”公差冷笑道：“到了堂上，你自然知晓！”

到了县衙，只见堂上灯火通明，胡知县端坐公案之后，面色铁青。
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