老身无以为报，这锦囊内衬中还有一件物事，你且看。”说着拆开锦囊夹层，取出一张泛黄的地契，竟是在嘉兴府城外三十亩水田的田契！

老妪道：“这是当年你父陈大人为防刘大报复，将重要契书托付我夫保管的。

后来我夫遇害，我不知底细，只缝在锦囊中。

如今该物归原主。”陈生接过地契，展开一看，果然是自家祖田，被刘大一伙强占多年，如今地契在手，便可收回。

他百感交集，扑通跪倒，向老妪磕了三个头。

归家后，陈生将前后事禀告母亲。

王氏听了，合掌念佛：“儿啊，那相士所言不差。

你若不改名，刘大在庙中见你名帖不合，未必敢认；你若不拾锦囊，地契如何复得？

可见一切皆有定数。”陈生默然，当夜便写了呈状，申请恢复旧名“琰”。

次日，他再往玄妙观寻那相士，却见布幡仍在，人已不见。

观中道人说：“那老先生昨日便走了，留了一封书信给公子。”陈生拆开，只见一幅素笺，上书四句偈语：

“琰本美玉，瑾亦良材。

名非囚心，心自为灾。

阎王非阎，金钏非财。

认得本来，莲花即开。”

陈生反复吟味，忽然大悟：自己多年来被“阎王”之号所困，动辄发怒，正是不识本真。

那金钏虽贵，若是贪心匿下，反成罪孽；归还之后，竟得地契。

可见得失之间，全在一念。

自此，他痛改前非，遇事平心静气，乡人再呼“陈阎王”，他笑而应之，不复嗔怒。

数月后，他依法收回祖田，雇人耕种，家道渐裕。

王员外闻其改过自新，又得田产，遂欣然定下婚期，于次年春月迎娶淑英过门。

洞房之夜，新娘淑英笑道：“官人，你如今还怕那‘阎王’之称么？”陈生亦笑：“娘子不知，阎王殿前有善恶簿，吾如今日日自省，便似记善簿一般，何惧之有？”夫妻谐和，琴瑟甚笃。

光阴荏苒，转瞬三年。

陈生发奋攻读，学业大进。

这年正值大比之年，他告别母亲与妻室，往南京应天府乡试。

临行前，夜梦神人告曰：“汝今名虽复旧，然心已更新。

科场之中，但记‘名实相符’四字，自然高中。”陈生醒来，心中安定。

入场后，他文思泉涌，挥笔而就。

然在策论中，他忽忆起相士之偈，遂洋洋洒洒，论及“名实之辨”，以自身经历为喻，劝上不以虚名取士，而以实务察人。

主考官见其文章醇厚，议论通达，又知他出身寒门，拾金不昧之事早已传遍吴中，遂取为经魁。

放榜之日，陈生名列第三，阖城轰动。

明年春闱，陈生又中进士，殿试二甲，授浙江严州府推官，掌刑名。

到任之后，他每审一案，必先问原被告名姓，复问其里籍、职业，甚至诨号绰称。

书吏不解，问其故。

陈公笑道：“名者，人之标识也。

然同名异实者多矣，昔我因一‘琰’字几丧命，今为官，岂可不细察？

且每闻一绰号，便可知此人平日为人，于断案大有裨益。”属吏皆服。

一日，严州城中有两商争一铺面，原告名“张瑾”，被告名“刘琰”。

二人同名异姓，各执己契，争执不下。

陈公细问，原来张瑾之契乃三年前所立，刘琰之契却是五年前所立，然实地勘察，铺面间数有异。

陈公命人丈量，竟发现张瑾多占了邻墙三尺。

张瑾诡辩：“我名‘瑾’，取美玉之象，岂会占人便宜？”陈公拍案道：“瑾虽美玉，若镶于盗匣，亦为赃物！

名字岂能代品行？”遂判张瑾退墙赔银，刘琰得直。

此事传开，百姓皆赞陈公断案如神，不惟听名，更察其实。
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