金陵城西有家古玩铺子，字号聚珍斋，掌柜姓徐名望春，生得五短身材，圆脸盘上总堆着三分笑意。

这日晌午，他正捧着个钧窑瓷碗细看，门外忽传来马蹄声。

但见个青衫书生踉跄下马，怀中紧抱个锦袱，才跨过门槛便作揖：可是徐掌柜？

晚生柳彦卿，家父与您曾是故交。

徐望春眯眼打量，见这书生袖口磨得发毛，靴底沾满黄泥，唯有一双眸子清亮如水。

忙引至内室奉茶，柳彦卿解开锦袱，竟是座一尺高的白玉观音。

徐望春取过放大镜细观，见观音衣袂翩然如生，左手净瓶微倾，似有甘露将滴，不由暗惊：前朝陆子冈的刀工，世间绝不超过三件！

家道中落，不得已典卖传家宝。

柳彦卿苦笑，只求三百两解燃眉之急。

徐望春捻须沉吟：若在太平年月，千两也值。

如今年景不好，最多二百五十两。

见书生面露难色，又添一句，另有个主意——城北苏老爷正为千金觅西席，阁下若愿屈就，每月再加十两修金。

柳彦卿怔了怔，忽对窗外海棠出神。

原来这苏家小姐名唤云裳，三年前曾在姑母家赏花会上有过一面之缘。

那时她执团扇扑蝶，罗帕不慎落在他肩头，回眸时眼波如酿春酒。

此事他从未与人言说，只在无数个深夜对月温习那惊鸿一瞥。

三日后，柳彦卿抱着书箱立在苏府朱门前。

老管家引他穿过九曲回廊，忽闻墙内女子笑语如莺。

月洞门里闪过藕荷色裙角，叮当玉镯声里，有个清凌凌的嗓子念道：海棠未雨梨先雪.

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柳彦卿心头剧震，这分明是当年他在花会上写的半阕词！

当夜在书房初见云裳，她戴着珍珠垂帘面罩，只露双秋水明眸。

柳彦卿讲解《诗经》至既见君子句，见她纤指将湘妃竹册掐出浅痕。

侍立的老嬷嬷咳嗽两声，云裳忽道：先生可否示范握笔姿势？

递过狼毫时，指尖在他掌心轻挠三下。

这般授课旬余，那日讲《洛神赋》，云裳忽遣开嬷嬷：妾身近日习字，总写不好二字。

展纸竟是柳彦卿旧作《观荷十咏》。

他正心旌摇曳，窗外忽传来娇叱：好个假道学！

但见个红衣少女持鞭跃入，却是苏家二小姐云绮。

这姑娘年方十五，眉宇间自带三分侠气，叉腰道：我盯你半月了，整日之乎者也，倒会哄大姐姐开心！

云裳掀帘怒斥：休得无礼！

姊妹争执间，柳彦卿瞥见砚台下压着半幅绣帕，角上绣着并蒂莲——与他箱中珍藏的那方竟是同样针脚。

正待细看，老管家慌慌张张来报：程衙内来了！

话音未落，锦袍公子已摇扇踱入，见柳彦卿便冷笑：苏伯父让我来查问，怎的月考成绩云裳反倒退步了？

原来这程衙内是布政使独子，早有意娶云裳，今日特来寻衅。

柳彦卿不卑不亢答：诗文本为怡情，何须拘泥考绩？

程衙内忽指案上诗稿：私语黄昏后这等句子，也是先生该教的？

满堂死寂时，云绮忽甩出个香囊：程哥哥昨儿在万花楼作的艳曲还在里头呢！

程衙内涨红脸拂袖而去。
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