世人若问神仙事，仙踪总在有无中。

莫道蓬莱远，只在白云东。

闲来偶作游方客，袖里乾坤醉里风。

正是：

三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖。

剑光起处妖氛净，一枕黄粱梦已殊。

且说大唐以来，凡有灵根者皆慕长生之道，然真正成仙者屈指可数。

这其中最负盛名者，当推八仙之一——纯阳子吕洞宾。

他本是唐末进士，因遇钟离权点化，弃儒修道，终成正果，自此游戏人间，常化种种身份，点化愚顽，度脱有缘。

今日单表一段吕仙度人的公案，非是他处，正是那明洪武年间，金陵城外有一少年，姓张名一清，祖上三代皆以制茶为生，倒也殷实。

却不想这张一清十六岁那年，父母双双染病而亡，撇下他一个孤子，守着几亩茶园过活。

这孩子倒争气，不几年便将祖业发扬光大，所制“雨前青螺”名冠江南，连金陵城里的王公贵族都争相购买，渐渐便积下了万贯家财。

然世人常言，饥寒起盗心，饱暖思淫欲。

这张一清甫一富足，心思便活泛起来。

他先是嫌自家茶园太小，四处兼并乡邻田产，手段不甚光彩；后又结交了一班狐朋狗友，终日花天酒地，早将父母遗训抛到了九霄云外。

这班朋友中有一个姓沈名三的，最是刁钻，专会撺掇人做那不法之事。

这日沈三又来找张一清，手里摇着把折扇，笑嘻嘻道：“张兄，你只知在茶叶上赚钱，却不知有一门生意，一本万利，比你累死累活炒茶强上百倍。”

张一清正抱着个酒坛子半醉半醒，闻言抬起眼皮道：“沈兄又有何高见？”

沈三凑近了压低声音：“盐。

私盐。

小弟探得淮北有一伙盐枭，路子极野，手上有上好的官盐，却只卖七分价。

咱们买来转手往金陵一倒，翻个两三倍不成问题。”

张一清一听，酒醒了一半：“私盐？

那可是杀头的勾当！

沈兄莫要害我。”

“哎哟我的张兄！”沈三拍着大腿，“你也不想想，那盐枭在淮北多少年了？

官府剿得了吗？

人家上头有人！

再说了，咱又不是亲去贩，只做个中间人，银货两讫，能有什么风险？

你且想想，这一趟成了，抵你卖十年茶叶的利！”

张一清被他说得心动，犹豫道：“当真没有风险？”

沈三拍着胸脯：“若有事，小弟这颗脑袋给你当凳子坐！”

张一清思忖再三，终究抵不过利字当头，便应了下来。

他取出大半积蓄交给沈三，由他去与那盐枭接头。

不想这沈三竟是个两头吃的奸猾之徒，拿了张一清的银子，又与盐枭串通，设了个圈套。

待到交货那日，张一清带着几个心腹伙计去码头接货，却被一队官兵当场拿住，人赃俱获。

原来那伙盐枭早已被官府盯上，此行正是放长线钓大鱼。

沈三见机不妙，脚底抹油先溜了，可怜张一清被押入大牢，家产尽数抄没充公，还判了个绞监候，秋后问斩。

张一清在牢中肠子都悔青了，日夜痛哭，对着铁窗恨道：“父母在时常教导，做人要本分，莫贪分外之财。

我竟将祖训忘得一干二净，如今落得这般田地，有何颜面去九泉之下见爹娘！”哭到伤心处，以头撞墙，只求速死。

却说那夜三更时分，张一清正昏昏沉沉瘫在草堆上，忽听牢门铁锁“咔哒”一声轻响。

他惊醒一看，见一个破衣烂衫的老道士不知怎地进来了，手里提个大葫芦，腰间挂柄锈迹斑斑的铁剑，满头乱发虬结，邋遢得不成样子。

“你是什么人？

怎么进来的？”张一清惊问。

老道士嘿嘿一笑，也不答话，把葫芦往地上一放，盘腿坐下，拧开塞子自顾自喝了一口，咂咂嘴道：“好酒好酒。
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