文字是天下的公器，你玷污了它，便该承受玷污它的代价。”

仓颉宣布：削去简书的文士之职，追缴他侵吞的所有田产财物，悉数归还受害者。

另罚他在莘原部城门口立一块石碑，把自己所犯的十二桩篡改案一字一字刻在石上，供过往行人，以作警醒。

这块石碑要刻足一百天，每日从日出刻到日落，不许找人代笔。

简书面如土色，却不敢违抗。

从那以后，莘原部城门口多了一块巨大的青石碑。

简书每天天不亮就扛着刻刀去碑前，一字一字往上刻。

头几天他还有心思偷工减料，把字刻小些，仓颉派来监督的文士便用朱砂在碑上画了圈，让他返工重刻。

刻到第十天，他的手腕已经肿了一圈，握刀的手指磨出了血泡。

附近的百姓每天从碑前经过，有人停下来认字，有人指指点点。

赵老汉、张寡妇、李木匠那些受害者都来看过，赵老汉的儿子还吐了一口唾沫在碑脚上。

简书低着头不敢看他们，手里的刻刀在石面上发出刺耳的嘎吱声。

刻到三十天时，简书的手已经握不住刻刀了，每天是用布条把刀柄缠在手上继续刻。

他手底下的字开始歪歪扭扭，笔画粗细不一。

监督的文士又用朱砂画了圈，让他刮掉重刻。

简书跪在碑前，用那肿得透明的手指刮掉歪斜的字迹，石块粉末混着血水黏在指缝里，疼得他龇牙咧嘴。

他忽然想起几年前替赵老汉改地契时，赵老汉也是这般用粗糙的手指在竹简上按手印，那手印按下去的时候，老汉笑呵呵地说：“有简先生写，俺放心。”那时的赵老汉哪里知道，他放心托付的人，正在一刀一刀削走他的田地。

刻到六十天，简书的心理防线彻底崩溃了。

某日深夜，他独自坐在碑前，月光照在那些已经刻好的字上，笔画里嵌着他的血痂，在月色下泛着暗褐色的光。

他把额头贴在冰冷的石面上，呜咽着说：“文字……你看着我……你什么都知道……”从那天起，他刻字的速度反而快了，刀锋稳稳当当，一笔一划工工整整，像是要把自己的罪过用最清晰的字形钉在石头里，再不让任何人混淆。

一百天期满，那块碑上刻满了密密麻麻的古篆字，从第一桩篡改到第十二桩，每桩后面都附了受害者的名字和原数、改数，清清楚楚。

碑最底下刻着一行大字：“简书以字欺人，人亦以字罪之。

凡我文士，以此为戒。”落款是仓颉亲笔。

简书刻完最后一个字时，手里的刻刀“当啷”掉在地上，他整个人趴倒在碑座上，十指血肉模糊，已经快看不清手指的形状了。

仓颉站在碑前，读完那通碑文，良久，俯身把掉在地上的刻刀拾起来，递给简书：“刀还是这把刀，字还是那些字。

今后你要用它刻什么，你自己定。”简书接过刀，刀柄上还沾着他自己的血，他攥了攥，哑声说：“师父……徒儿今后……只刻真话。”

此后，简书真的只刻真话。

他成了一名刻碑匠，专门替人刻墓志、刻村规、刻族谱。

他刻的碑从不出错，每个字都深深嵌进石头里，敲上去当当响。

他给自己定了条规矩：但凡有人请他改刻旧碑上的字，他一律不接。

有人出高价让他把某块祖碑上的名字换一个，他摇头：“换名字容易，换因果难。

你若要改，另立新碑就是。”那人骂他死脑筋，他也不争辩，只低头磨自己的刻刀。

又过了几年，莘原部那块“罪碑”渐渐成了远近皆知的一处景点。

往来行商、求学文士经过都要去看一看，有的看完啧啧称奇，有的默默记下那些案情，回去讲给乡邻听。

后来仓颉又造了许多新字，文字越来越丰富，用文字的人越来越多，有人便提议把那块碑上的古篆换成新体字，好让更多人看懂。

仓颉想了想，说：“不必换。

留那旧字在那里，让识字的人去认，不识字的人去问。

认一遍问一遍，就记住了。”

许大壮拿回了自己的十五亩地，后来又开荒又种桑，日子越过越好。

他每年秋天收完庄稼，都背一袋新米去仓颉府上，说是谢祖师爷还了他公道。
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