我娘如今病得重了，正是你给我那本书害的！

求老丈救救我娘！”那老翁却一改从前的和善模样，冷笑道：“求我救你娘？

你自己贪图捷径的时候怎么不想想代价？

折寿换功名，这是天底下最公平的买卖。

你娘一条命换你一个举人，值了。”

董文瑞闻言如遭雷击，愣在当场。

那老翁站起身来，拄着竹杖一步步走到他面前，低头看着他道：“你既然已经用了两回，横竖你娘也折了十年阳寿，不如再搏一搏。

第三回用了，你就能考中进士，从此位列朝班，光宗耀祖。

到那时你娘就算死了，也死得值。

你若心疼你娘，那就把那卷天书烧了，这辈子就只是个举人，想当官还得去吏部候补，不知要等到猴年马月。

你自己掂量。”

董文瑞跪在地上，脑中一片混乱。

一边是老娘垂危的病体，一边是梦寐以求的功名。

他想起母亲这些年来省吃俭用供他读书，想起她寒冬腊月在灯下为他缝补衣裳，想起她每回见他落榜时强颜欢笑的样子，眼泪扑簌簌地往下掉。

他咬了咬牙，将怀中的天书掏出来，双手捧着递还给老翁：“老丈，这书我还给你。

我不要功名了，我只要我娘平平安安。”

那老翁接过天书，脸上露出一丝古怪的笑意，忽然伸出另一只手，五指如钩扣住了董文瑞的手腕。

董文瑞只觉手腕上一阵钻心的疼，低头一看，那老翁的手指竟像铁钳一般嵌进了皮肉里，指甲又黑又长，哪里像活人的手！

他惊恐地抬头，只见那老翁的面容在一瞬间变得青面獠牙，双目赤红如血，声音嘶哑地笑道：“还给我？

这书你已经用了两次，上面的灵气是你用你娘的阳寿换来的，你以为还给我你娘的命就能回来么？

做梦！

你今天来了就别想走，我要把你的魂魄也收进这书里去，凑够三条命才好炼成第三卷！”

董文瑞吓得肝胆俱裂，拼命挣脱，但那怪物的手力大无穷，将他死死按住。

眼看那老翁另一只手扬起，五指间夹着那卷天书，书页上那些古怪的符号竟像活蛇一般扭动着，朝董文瑞的脸面扑来。

就在这千钧一发之际，庙门外忽然传来一声洪钟般的断喝：“孽障！

还敢害人！”一道金光从门外射入，正中那老翁胸口。

那老翁惨嚎一声，松开了董文瑞，踉跄后退。

董文瑞连滚带爬地逃到门口，抬头一看，只见一个穿黄色僧袍的中年和尚站在门外，手中托着一面铜镜，镜中金光闪闪。

那和尚相貌堂堂，浓眉大眼，气度沉稳，正是丰城县宝光寺的住持慧明禅师。

那老翁被金光所伤，身形扭曲变幻，时而是个白发老翁，时而又变成一团黑雾，发出凄厉的叫声：“慧明！

你又来坏我好事！

我在这破庙里等了二十年才等来一个合用的人，你偏要来多管闲事！”慧明禅师喝道：“你这恶鬼，占了龙王庙吃香火还不够，还要诱骗读书人折寿换功名，造下多少孽了？

今日贫僧就收了你！”说着将铜镜翻转，镜面朝外，金光大盛。

那老翁尖叫着化作一道黑气，想往庙后逃走。

慧明禅师口中念咒，那铜镜中射出一道金绳，将黑气缠了个结结实实。

黑气挣扎了一阵，渐渐缩小，最终化作一粒拳头大小的黑珠子，啪嗒一声落在地上，滚了两滚便不动了。

慧明禅师上前拾起那黑珠，又走到董文瑞面前，见他瘫坐在地上，浑身发抖，便温声道：“施主莫怕，那东西已经被贫僧收了。”

董文瑞这才缓过神来，又惊又悔，磕头如捣蒜：“大师救命！

我娘……我娘她……”慧明禅师叹道：“贫僧知道。

你娘折了十年阳寿，是被那恶鬼用邪术抽走的。
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