信中道：“待我上任之后，安顿妥当，便来接父亲团聚。”

那送信人走到半路，经过一处荒山，忽然跳出一伙强人，将书信银两尽皆劫去，人也被杀了。

沈文在京城等了数月，不见回音，心中疑惑，又写了第二封信，再着人去接。

这一去，竟如石沉大海。

沈文心下焦急，却又脱身不得，只得先赴任去了。

原来那伙强人，正是王巧姑的兄弟王虎所扮。

王巧姑得知沈文中了进士，心中又惊又恨，便暗中吩咐兄弟王虎，在路上劫杀送信人，切断沈文与家中的联系。

她心中盘算：“只要沈文以为家中无人，便不会回来。

他在外头做官，山高路远，我便可从容将家产都留给沈武。”

沈文在松江府上任之后，清廉正直，深得民心。

只是心中常念父亲，便又写了第三封信，着两个亲信，带了足够的盘缠，嘱咐他们务必送到。

两个亲信一路小心，终于到了仁和县，寻到沈家。

只见沈家门庭依旧，却不见沈万金出来。

问及门房，门房道：“老爷去年便病故了。”两个亲信大惊，又问：“大少爷可在家中？”门房道：“大少爷进京赶考，一直未回。”两个亲信便留下书信，回松江复命去了。

沈文得知父亲已故，哭得死去活来。

原来王巧姑自沈文去后，便日日对沈万金说沈文在外头不学好，又伪造了几封沈文的书信，信上写着些大逆不道的话。

沈万金一气之下，便病倒了。

王巧姑也不请医抓药，只给他些冷汤冷饭，沈万金挨了半年，便一命呜呼了。

沈万金死后，王巧姑便立了自己的儿子沈武为家主，将沈文应得的那份家产，尽数霸占了去。

沈文得知父亲已死，继母霸产，心中悲愤，便上表朝廷，请求回乡奔丧。

朝廷准了，沈文便带着几个随从，往仁和而来。

到了仁和，沈文先去父亲坟前哭祭。

只见父亲坟头荒草萋萋，显然久无人祭扫。

沈文痛哭一场，便回家中。

王巧姑见沈文回来，心中暗惊，面上却堆笑道：“大少爷回来了？

你父亲生前日日念你，可惜没等到你回来。”沈文道：“继母，我父亲是如何死的？”王巧姑道：“你父亲是病死的。”沈文道：“什么病？

可曾请医？”王巧姑道：“请了，只是医不好。”沈文心知有异，却也不便发作，便道：“我父亲的丧事，是谁料理的？”王巧姑道：“是我与武儿料理的。”沈文道：“花费了多少银子？”王巧姑道：“约莫三百两。”沈文道：“我父亲留下多少家产？”王巧姑道：“你父亲生前生意亏了本，家产已所剩无几。

如今只有城中两间铺面，乡间五十亩田。”沈文听了，心中冷笑，却也不动声色，道：“既如此，我便只要我应得的那一份。”王巧姑道：“你是长子，按理该多分些。

只是你父亲生前有遗言，说家产都留给武儿。

你若不信，有遗书在此。”说罢，取出一封书信来。

沈文接过一看，见那字迹歪歪扭扭，分明是伪造的。

他心中大怒，却强忍着道：“既如此，我便不要家产。

只是我父亲的坟，我要重修。”王巧姑道：“那是自然。”

沈文便去寻张忠。

张忠见了沈文，老泪纵横，跪倒在地，道：“少爷，你终于回来了！

老奴以为这辈子见不到你了！”沈文连忙扶起，道：“张伯，快起来。

我父亲到底是如何死的？”张忠看了看四周，低声道：“少爷，此处不是说话处。

你随我来。”便将沈文带到城外一间破庙中，将王巧姑如何虐待沈万金、如何伪造遗书、如何霸占家产，一五一十说了。

沈文听了，气得浑身发抖，道：“我定要告到官府，为我父亲讨个公道！”

张忠道：“少爷，那王巧姑的兄弟王虎，在县衙里当差，与知县老爷有交情。
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