话说南宋淳熙年间，江南西路建昌府南城县，有一个书生姓周名景，表字明远。

这周景年方二十，生得眉清目秀，才思敏捷，十六岁便进了学，成了秀才。

只是他自幼丧父，母亲周氏靠着给人浆洗衣裳，含辛茹苦将他拉扯成人。

周景事母至孝，每日除了读书，便帮母亲做些零活，母子二人相依为命，日子虽清苦，却也安然。

这年秋天，周景去城外访友，路过一片乱葬岗。

那乱葬岗在城西十里外，荒坟累累，野草没膝，常有野狗出没。

周景走过时，忽听一阵女子啼哭之声，若隐若现。

他循声望去，只见一座荒坟旁坐着一个白衣女子，背对着他，肩膀一耸一耸地哭得伤心。

周景心中不忍，便上前作揖道：“小娘子为何在此哭泣？

此处荒僻，恐有野兽出没，还是早些回去为好。”

那女子缓缓转过身来。

周景一看，不禁呆住了。

只见那女子生得眉目如画，肤白胜雪，只是面色惨白，全无血色，一双眼中泪光盈盈，更显得楚楚可怜。

那女子道：“多谢公子好意。

只是小女子无处可去，只能在此哭泣。”周景道：“小娘子家住何处？

我送你回去。”女子摇头道：“我没有家。

我姓苏，名唤婉娘，本是建昌府人氏。

只因父母双亡，被叔父卖到城中妓院。

我不肯接客，逃了出来，如今无处安身。”

周景听了，心中恻然。

他犹豫片刻，道：“小娘子若不嫌弃，可先到我家暂住。

我家中只有母亲一人，你与我母亲同住，也不算孤男寡女。”苏婉娘拜谢道：“多谢公子收留。”便跟着周景回了家。

周景的母亲周氏是个善良的妇人，见苏婉娘可怜，便将她收留下来。

苏婉娘极为勤快，每日早起帮周氏做饭洗衣，又做得一手好针线，替人缝补衣裳，换些银钱贴补家用。

周氏见她懂事，心中欢喜，便认了她做义女。

周景与苏婉娘以兄妹相称，相处极为和睦。

只是有一桩古怪处：苏婉娘从不在白日出门，只在黄昏之后才到院中走动。

周景问她缘故，她道：“我生来怕见日光，一晒便头晕。”周景也不在意。

又有一桩：苏婉娘从不吃热食，只吃些冷饭冷菜。

周氏以为她肠胃不好，便也不强求。

如此过了半年有余。

这一日，周景去城中卖字画，路过城隍庙，便进去烧了一炷香。

庙祝见他面熟，便道：“周相公，你家中是不是住了一个白衣女子？”周景道：“正是，那是我义妹。”庙祝摇头道：“周相公，你被蒙在鼓里了。

那女子不是人，是个鬼！”

周景唬了一跳，道：“你如何知道？”庙祝道：“我前日夜间去城外收账，路过乱葬岗，见一个白衣女子坐在坟头，正是你那义妹。

她见了我就消失了，我认得她的模样。

周相公，你赶快回去，莫要被她害了！”周景心中惊疑不定，便急急回家。

回到家中，苏婉娘正在院中替他补衣裳。

周景见她灯下穿针引线，手指纤细，动作灵巧，怎么看都是个活生生的人，哪里像鬼？

他犹豫了半晌，终于开口问道：“婉娘，我有一事问你，你须实言相告。”苏婉娘放下针线，道：“哥哥请问。”周景道：“你……你究竟是人是鬼？”
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