诗曰：

阳间科举考文章，阴司科举考心肠。

文章满腹心不正，到头依旧梦黄粱。

看官听说，阳间有科举，阴司也有科举，只是考的题目大不相同。

阳间考的是经史子集、诗词歌赋；阴司考的是善恶因果、良心德行。

阳间中举，不过得个官做；阴司中举，却能添福添寿、泽被子孙。

今日在下说一段阴司科举的故事，劝列位看官洗耳恭听。

话说大清康熙年间，山东兖州府有个老秀才，姓孔名唤继圣。

这孔继圣年方四十有八，生得干瘦矮小，三绺花白胡须，戴一副铜边眼镜，走起路来弓腰驼背，活像个老学究。

他从十八岁开始应考，到如今整整考了三十年，秀才倒是考中了，举人却年年落榜。

同窗们有的中了进士做了官，有的弃文从商发了财，唯独他孔继圣，考了半辈子，还在兖州府城里开着一间小小的私塾，教几个蒙童识字，挣些束修糊口。

孔继圣的妻子张氏是个贤惠妇人，见他年年落榜，便劝道：“相公，你考了三十年，也该歇歇了。

咱们开私塾也能过日子，何必年年去受那份罪？”孔继圣把眼一瞪：“妇人之见！

孔圣人云：‘学而优则仕。

’我孔继圣读了一辈子圣贤书，若不中个举人，有何面目见列祖列宗于地下？”张氏叹口气，不再言语。

这年秋天，孔继圣又去济南府参加乡试。

考了三场，自觉得心应手，文章做得花团锦簇，便喜滋滋地等着放榜。

谁知到了放榜那日，他从头看到尾，又从尾看到头，看了三遍，竟没有自己的名字。

孔继圣当场便吐了一口血，昏倒在地，被同乡的考生抬回了客栈。

回到兖州府之后，孔继圣便病倒了。

他躺在床上，茶饭不思，嘴里只念叨着一句话：“为何不中？

为何不中？

我的文章哪里不好？”张氏请了郎中来看，郎中说是“急火攻心，肝郁气滞”，开了几副疏肝理气的药，吃下去却不见效。

孔继圣的病一日重似一日，到了十月里，已是骨瘦如柴、气若游丝。

这夜，孔继圣昏昏沉沉之中，忽听门外有人叩门。

张氏去开门，只见一个青衣人站在门外，手中拿着一张帖子，道：“请转交孔先生。”张氏接过帖子，递给孔继圣。

孔继圣强撑着睁开眼，只见帖子上写着几行字：“孔继圣，阴司丁卯科乡试，定于十月十五日子时开考。

特此通知，届时自有车马相迎。”

孔继圣看罢，浑身一震，病竟好了三分。

他喃喃道：“阴司也有科举？

阴司也有科举？”张氏听了，吓得面如土色：“相公，你莫不是烧糊涂了？

阴司哪来的科举？”孔继圣却挣扎着坐起来，将帖子翻来覆去地看，越看越兴奋，道：“管他阴司阳间，只要有科举可考，我孔继圣便要去！”

到了十月十五日夜里，孔继圣沐浴更衣，将平日里最体面的一件蓝布衫穿上，又将他这些年做的文章底稿装了一个包袱背在身上，坐在灯下等候。

张氏在一旁垂泪，孔继圣却精神抖擞，两眼放光，像是年轻了十岁。

子时刚到，院中忽然刮起一阵阴风，孔继圣只觉眼前一花，面前已站了两个青衣人，对他拱手道：“孔先生，请上路。”孔继圣站起身来，回头看了张氏一眼，道：“娘子，我去去便回。”说罢，跟着青衣人出了门。

门外停着一辆马车，车辕上插着一面黑旗，旗上写着“阴司贡院”四个白字。

孔继圣上了车，马车腾空而起，破云穿雾，耳边只听得风声呼呼。

约莫行了半个时辰，马车落地。

孔继圣下车一看，面前是一座巨大的城池，城墙漆黑如墨，城门上挂着一块匾，写着“酆都城”三个金字。

进了城，只见城中街道纵横，人来人往，竟比济南府还热闹三分。
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