诗曰：

望乡台上望家乡，望断肝肠泪两行。

生前若肯多行善，何须到此痛断肠。

看官听说，阴司地府之中，有一座高台，名叫望乡台。

凡是新死的魂魄，在往森罗殿报到的路上，都要先登此台，回望阳间最后一眼。

登台一望，便见故乡山水、亲人面容，历历如在眼前。

只是看得见，摸不着；听得见，应不了。

多少铁石心肠的汉子，到此也要落泪；多少杀人不眨眼的恶徒，到此也要嚎啕。

今日在下说一段望乡台上的故事，劝列位看官洗耳恭听。

话说南宋宁宗嘉泰年间，两浙西路镇江府有个商人，姓沈名唤万春，表字伯和。

这沈万春年方三十有二，生得方面大耳，为人忠厚仁义。

他自幼父亲早亡，由母亲沈氏一手拉扯长大。

沈氏是个刚强的妇人，丈夫去世时她才二十六岁，却硬是咬着牙守了寡，靠替人浆洗衣裳、做些针线活，将沈万春养大成人。

沈万春也争气，十九岁便考了个童生，只是后来屡试不第，便弃了文墨，改做布匹生意。

沈万春做生意的本钱，是沈氏典当了最后一件嫁妆——一对银镯子，换了五两银子给他。

沈万春拿着这五两银子，从挑着担子走村串巷开始，一步一个脚印，十年间竟攒下了三间铺面、二百亩桑田，在镇江府城中算得上一方富户。

他娶了妻室李氏，生了一个儿子，取名沈承宗。

沈氏苦尽甘来，本该享几年清福，谁知这年秋天忽然染了重病，卧床不起。

沈万春是个孝子，请遍了镇江府的名医，又去扬州、南京请高手，银子花得像流水一般。

他日夜守在母亲床前，煎药喂汤，端屎端尿，从不嫌脏嫌累。

只是沈氏的病因是早年积劳成疾，五脏俱损，已非药石可医。

这夜沈氏将沈万春叫到床前，握着他的手道：“万春，为娘不行了。

你不要再花钱请郎中了，留着银子给承宗读书用。”沈万春跪在床前哭道：“娘，您莫要胡说。

儿子就算倾家荡产，也要把您的病治好。”沈氏笑了笑，道：“傻孩子，生死有命，富贵在天。

为娘这辈子最大的福气，就是养了你这么个孝顺儿子。

为娘死也瞑目了。”说罢，便咽了气。

沈万春哭得昏天黑地，将母亲安葬在城外祖坟之中，又请了七七四十九个和尚做水陆道场，超度母亲亡魂。

丧事办完之后，他整个人瘦了一圈，生意也无心打理，每日只坐在母亲生前住的屋里发呆。

妻子李氏劝他，他便道：“我娘一生受苦，没过过一天好日子。

我如今挣了万贯家财，她却享不到了。”李氏见他如此，心中也难受，只得每日熬些补品给他喝。

这年腊月，沈万春去扬州收账，回来的路上遇到一伙水贼。

那伙贼人半夜上船，沈万春的仆从抵挡不住，沈万春为保护货物，被贼人一刀砍中后心，落入河中。

等仆从们将他捞上来时，已经断了气。

可怜沈万春一世好人，竟死在贼人手中，年仅三十二岁。

沈万春的魂魄离体之后，只觉浑浑噩噩，飘飘荡荡，不知过了多久，忽然看见两个青衣人站在面前，手中拿着铁链，对他道：“沈万春，你阳寿已尽，随我们去阴司报到。”沈万春这才明白自己已经死了，想起家中娇妻幼子，又想起母亲坟前无人祭扫，心中大恸，泪如雨下。

两个青衣人也不理他，牵着铁链便走。

沈万春身不由己，跟着他们腾云驾雾，不多时便来到一座巍峨城池前。

城门上写着“酆都城”三个大字。

进了城，沿着一条青石大路往前走，路上行人摩肩接踵，都是新死的鬼魂，有的哭哭啼啼，有的默不作声，有的东张西望。

走了约莫半个时辰，面前忽然出现一座高台，约莫三丈来高，台前立着一块石碑，上刻“望乡台”三个字。
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