柳明远哭道：“我折寿十年，能不能让这灯再亮百年？”两个守灯鬼同时沉默了。

许久，高瘦的守灯鬼道：“你可想好了？

你如今二十三岁，折寿十年便是三十三岁。

你尚未娶妻生子，若折了十年寿，只怕——”柳明远道：“我想好了。

这灯救了我三次命，我折十年寿换它再亮百年，值。”

两个守灯鬼叹息一声，将灯盏从供桌上取下，递给柳明远。

柳明远接过灯盏，只觉入手冰凉，灯盏底下刻着两行小字，凑近一看，写的是：“十年阳寿一盏灯，照尽黄泉路上人。”他咬破指尖，将一滴血滴在灯芯上。

那灯芯“噗”地一声，竟燃起一朵大如拳头的火焰，绿莹莹的光照得满殿通明。

两个守灯鬼的身影在光中渐渐清晰——一个高瘦，一个矮胖，都穿着青衣，对着柳明远深深一拜，然后化作两道青烟，钻入灯盏之中。

鬼灯笼重新亮了起来，火光比从前更盛，照得殿中如同白昼。

柳明远将灯盏放回供桌，跪在地上磕了三个头。

自此之后，他依旧住在庙中，依旧每日添油拜灯。

只是他的鬓角渐渐白了，面容渐渐老了，二十三岁的人看上去像三十三四岁。

他心中明白，这是折寿十年的代价，但他从不后悔。

又过了三年，柳明远去武昌府城参加乡试。

考试之前，他去城隍庙烧香，庙祝见他面色苍老，问他年纪，柳明远道：“二十六。”庙祝摇头道：“不像不像，你这样子像三十六。”柳明远笑笑，也不解释。

进了考场，他文思泉涌，下笔如有神，三场下来，自己觉得文章做得花团锦簇。

放榜那日，他果然中了举人。

柳明远中举之后，授了官职，娶了妻室，日子过得红红火火。

他始终记得鬼灯笼的恩情，每年都要回净慈寺住上几日，给长明灯添油上香。

他妻子问他为何对一盏灯如此上心，柳明远便将自己的经历一一说了。

妻子听罢，感叹道：“原来世间真有这等奇事。”

柳明远活到六十三岁，无疾而终——本该活到七十三岁的他，因折了十年寿，果然在六十三岁这年去世。

临终之时，他看见两个青衣人站在床前，一个高瘦，一个矮胖，正是当年的守灯鬼。

高瘦的守灯鬼拱手道：“柳明远，你阳寿已尽，阎君念你当年折寿点灯、造福阴司，特封你为‘灯官’，永驻净慈寺，接替我们看管鬼灯笼。”柳明远含笑而逝。

柳明远死后，净慈寺的鬼灯笼又亮了百年。

后来有人半夜路过蛇山脚下，常能看见破庙中透出绿莹莹的光，听见两个人在灯下说话。

一个道：“这后生倒是个读书种子。”另一个道：“可惜命不长。”第一个便笑：“你又胡说，他阳寿还有三十年呢。”

正是：

一盏灯笼照夜台，阴阳两界为谁开。

从来灯火通明处，多少亡魂去又来。
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