赵德芳欠我银子，有借据为证！”到了堂上，包正一拍惊堂木：“王彪！

你伪造借据，强占民产，打伤人命，还不从实招来！”王彪狡辩道：“大人明鉴！

那借据确是赵德芳亲笔写的，有胡推官的判词为证！”

包正冷笑一声，命人将胡推官传来。

胡推官见包正威严，早吓得腿软，不等用刑，便一五一十地招了：王彪如何找他，如何许他银子，如何要他偏袒。

包正又传王彪的几个手下来问，那些人起初还抵赖，包正命人打了二十板，便哭爹喊娘地招了：王彪如何找人模仿赵德芳的笔迹，如何伪造借据，如何强闯赵家。

证据确凿，王彪再也无法抵赖，只得低头认罪。

包正拍案怒道：“王彪！

你身为乡里，不思安分守己，反横行霸道，伪造借据，强占民产，打伤良民，天理难容！”当堂判道：王彪伪造借据，强占民产，依律杖一百，流放三千里，所得赃银追回，归还赵德芳。

胡推官贪赃枉法，包庇凶犯，革职查办，交大理寺议罪。

王彪手下地痞，各杖四十，枷号一月，游街示众。

判词一下，堂外围观的百姓无不拍手称快，纷纷喊道：“包青天！

包青天！”

赵德芳跪在堂下，泪流满面，叩头道：“多谢大人替小人伸冤！

多谢大人替小人伸冤！”包正命人将他扶起，温言道：“赵德芳，你一生行善，本官早有所闻。

那王彪作恶多端，本官早已留意。

今日你告到他，正是天理昭彰。”赵德芳连连点头，感激涕零。

谁知那王彪被判了流放，却不肯甘心。

他有个表兄，在朝中做个小官，便暗中使了银子，将那流放改成了“监外执行”，不到半年，便又回到了柯桥镇。

王彪回来之后，越发怀恨在心，暗想：赵德芳害我吃了这场官司，我若不报此仇，誓不为人！

这一日，王彪打听到赵德芳要去乡下收租，便带了几个心腹，埋伏在路旁一片树林中。

赵德芳骑马经过时，王彪一声呐喊，几个人一拥而上，将赵德芳拖下马来，乱棍齐下。

赵德芳不及防备，被打得头破血流，当场气绝身亡。

王彪又命人将赵德芳的尸首拖到路旁一条深沟里，推了些乱石杂草盖住，然后扬长而去。

赵德芳一夜未归，周氏心中焦急，便命赵义去寻找。

赵义沿着去乡下的路一路寻去，寻到那片树林时，见地上有血迹，又见路旁深沟里有些凌乱的石头，心中起疑，便搬开石头一看，只见赵德芳的尸首躺在沟中，早已气绝多时。

赵义放声大哭，将尸首背回家中。

周氏见丈夫惨死，哭得死去活来，几次要寻短见，都被赵义死死劝住。

赵义哭道：“夫人，老爷死得冤枉，你若再有个三长两短，小少爷怎么办？

赵家怎么办？”周氏听了，方才止住哭声，咬牙道：“你说得对。

我不能死。

我要替相公伸冤！”

第二日，周氏便写了状子，去提刑司告状。

包正接了状子，见又是告王彪，勃然大怒：“这王彪如此凶顽，本官判了他流放，他竟还敢回来害人！”当即命人将王彪拿来。

王彪这一次却学乖了，早把当日跟随的几个心腹打发走了，又买通了几个地痞，替他做了不在场的假证。

包正虽然明知是王彪所为，却苦于没有直接证据，一时难以定罪。

王彪见包正拿他没办法，越发得意，竟在镇上放出话来：“赵德芳是我打死的，有本事你们去告我！

包正那厮，不过是个书呆子，能奈我何？”周氏听了，气得浑身发抖，却也无计可施。

赵义见主母日夜啼哭，心中如刀绞一般。

他想：老爷待我恩重如山，如今老爷惨死，王彪逍遥法外，我若不能替老爷报仇，还有何面目活在世上？
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