南边三领连下的消息，像一阵风，从南往北，刮遍了整个混乱之地。

最坐不住的，不是那些素不相识的小领，而是当年跟望海城同坐一张圆桌的老同盟成员。

同盟散了有些年头了。

散的时候，各领各自回去守自己那一亩三分地，嘴上说着好聚好散，心里其实都明白——那张签了字的章程，从散会那天起，就成了一张废纸。

这些年，有人跟灰堡走近过，有人跟东帝国的商队眉来眼去，有人夹在中间两头受气。

如今听说望海城一路往南，兵不血刃连收数领，又把新政一样一样地铺到了新归附的地界上——那些老同盟成员的心，便像被一只手攥住了，说不清是痒，还是慌。

最先坐不住的是风丘领的托雷斯。

风丘领是老同盟里最先倒戈投靠望海城的——当年东帝国阵营里，他第一个转向。

这些年同盟散了，他也一直跟望海城保持着不远不近的往来。

如今听说望海城南征，他连夜派了亲信到石城，求见林昊，话里话外只有一个意思：咱们是老交情了——望海城往南，我风丘领要不要跟着动一动？

林昊在石城见了他。

他没有给准话，只道：托雷斯领主，风丘领跟望海城的交情，这些年没断过。

可跟着动一动这句话，我听着，像是想搭车——又怕车翻了砸着自己。

托雷斯被他点破心思，有些讪讪，干笑道：林领主说笑了。

我这不是……想问问行情嘛。

行情就是——林昊道，愿意跟望海城并肩走的，望海城以诚相待；只是站在路边看的，望海城也不勉强。

风丘领跟望海城有旧交，这份交情，望海城记着。

可要是想借着旧交，只占便宜不出力——那这车，风丘领还是别上了。

托雷斯脸上的笑，渐渐收了。

他沉默了一会儿，道：林领主，我明白了。

容我回去，跟领里的人商议商议。

他走后，沈砚道：托雷斯是想搭车——可风丘领到底是老同盟，跟咱们有旧。

就这么晾着，会不会寒了老交情的心？

不是晾他。

林昊道，是给他把话说清楚。

老交情归老交情，可往南这件事，是动真格的——风丘领要是真心想并肩，望海城欢迎；要是只想在旁边看热闹、等好处，那这份，往后也处不长久。

话不说透，日后反倒生分。

托雷斯之后，又有几家老同盟的成员陆续来探口风。

不是人人都像托雷斯那样愿意当面把话挑明。

有个领地的使者，是趁着夜色悄悄摸进石城的，进门便压低声音道：林领主，我家领主说了，跟望海城并肩可以——可万一往后……望海城做大，会不会回头把我们也收了？

我家领主想求个准话。

林昊看着他，道：这话，你家领主问得实在。

我回他一句实在的——望海城收地，收的是那些欺压百姓、拦路设卡、跟咱们作对的地。

你们家若善待百姓、不设卡、不跟望海城作对，望海城为何要收你？

反倒是——他顿了顿，咱们若是并肩把这片地的规矩立起来，你家领主的位子，只会坐得更稳，而不是更悬。

那使者琢磨着这话，连夜回去复命了。

还有一家更谨慎——既不派人来，也不回信，只暗地里让商队盯着望海城的一举一动，想等南边的硬仗打完再下注。

影彻的人发现后，报给林昊。

林昊道：由它看。

它愿意等，就等——等咱们把该做的做完了，它自然知道该往哪边站。
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