望海城往南的路，在第三个月，遇上了第一块真正的硬骨头。

那是混乱之地南部一个叫扎克的人物。

他原本是东边一个领地的逃兵头目，十几年前带着一伙亡命之徒流窜到南部，趁着各领混战，占地为王——先是抢了一个小领，后来又吞了两个，如今手里攥着三座城，手下三千悍卒，盘踞在南部最肥的一片地界上。

扎克的行事，跟那些守着祖业的领主全然不同。

他不种地、不经商、不设学堂、不修医馆——他的三座城，就是三个大兵营。

百姓种的粮，他抽走七成养兵；百姓养的闺女，他看上就抢进府里；谁家交不出粮，轻则鞭打，重则充军。

南部那些小领提起扎克，都是又恨又怕，可谁也奈何不了他——他手下那三千悍卒，都是刀口舔血的老兵油子，打起仗来不要命。

影彻把扎克的底细，一条一条报给林昊：扎克，年四十出头，原是东边溃兵出身。

占了南边三城后，自封南霸王。

此人打仗有一套，治民却是一塌糊涂——三城的百姓，被他祸害得苦不堪言。

可他兵强马壮，南边几个小领联手都打不过他，只能年年给他进贡，换一时太平。

林昊听完，道：这样的人，也能占着三座城？

占着。

影彻道，南部那些小领，单个打不过他，联手又心不齐。

扎克正是看准了这一点，才敢这么横行——他知道，只要南部那些领不抱团，就没人奈何得了他。

林昊盯着舆图上南部那一片被朱笔圈出来的地界，半晌没说话，才道：传檄的使者，可派出去了？

派了。

影彻道，昨日到的扎克的老巢——望海城的使者进城传檄，说明来意。

那使者也是个硬气的，当着扎克的面，把檄文念了一遍——减税、分田、办学、兴医，降者不究，还保他性命。

扎克怎么说？

扎克当时正坐在虎皮椅上，让两个抢来的妇人给他捶腿。

他听使者念完檄文，忽然笑了——笑得满堂的悍卒都跟着笑。

笑完了，他一把夺过檄文，当着使者的面，撕得粉碎，扔在地上踩了两脚。

想打就打，废话什么！

他指着使者的鼻子道，老子在刀口上滚了二十年，还怕他一个毛头小子不成？

回去告诉林昊——南边这三座城，是他扎克爷爷的。

他要想来抢，尽管来！

影彻顿了顿，使者被他赶了出来，连口水都没让喝。

帐里静了静。

他还说了句——影彻补道，望海城那套减税分田的把戏，骗骗没见识的泥腿子也就罢了。

老子这三城的兵，跟着老子抢了十几年，吃肉喝酒快活惯了——你让他们去种地，他们肯吗？

雷克萨第一个跳起来：好嘛！

这孙子够横！

老大，还等什么？

我这就带兵去会会他——看他那三千悍卒，经不经得起我一刀！

不急。

林昊抬手压了压，扎克这话，倒提醒了我一件事。

他走到舆图前，指尖点着扎克的老巢：他说他的兵抢了十几年，吃肉喝酒快活惯了——这话不假。

可正因为如此，他的兵，只会打顺风仗。

抢得顺的时候，一个个凶得很；可要是抢不着了、还得拿命去填，你猜那些悍卒，还肯不肯替他卖命？
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