扎克被公审处决的消息，比望海城的大军走得还快。

短短半个月，这件事便传遍了混乱之地——茶楼里、酒肆里、田间地头，到处都在议论。

有人说扎克该杀，说他祸害百姓二十年，死一百回都不够；有人则议论公审那日的情形——望海城那林领主，没私刑处决扎克，是当着一城百姓的面，一条一条数他的罪状，让苦主一个一个上台作证，这才砍的头。

这是什么讲究？

有人不解。

这是公道。

有明白人解释道，扎克抢了百姓二十年，若是林昊进城一刀把他砍了，那是报仇——可当众公审，让苦主作证，那是给百姓一个交代：你的冤屈，有人听见了；你的仇，有人替你报了。

这口气，才算真正吐出来。

这话传开，混乱之地那些原本还在观望的领主，心里都咯噔了一下。

有个领主，夜里睡不着，把幕僚叫来，反复地问：你说，那望海城，到底是个什么路数？

收南集领、收石城，好话说尽，一箭不发；可打起扎克来，又是炮又是兵，半点不含糊。

这到底是软是硬？

幕僚想了想，道：领主，依我看——望海城是软的给好人看，硬的给恶人看。

你善待百姓，他对你客客气气；你像扎克那样祸害百姓，他那炮，就轰到你城头上了。

那领主琢磨了半宿，越琢磨越觉得这话在理。

他望着窗外，长叹一声：这么说……咱们这些不软不硬的，反倒是最难办的？

这一夜，混乱之地不知有多少领主的灯，亮到了很晚。

市井间，关于公审的传闻，也越传越细。

有走南闯北的货郎，把公审那日的情形讲得绘声绘色——你是没见着！

那苦主一个接一个上台，哭着数扎克的罪状，数了整整一上午！

台下的人，哭成一片！

林领主就坐在台下，一声不吭地听着，听完才上台，说了一句话——你输了，所以要偿命；我赢了，所以要立规矩。

你听听，这话，是土匪说得出来的吗？

那扎克，就这么死了？

死了！

当众砍的！

砍完了，望海城还开仓放粮，把扎克抢来的宅子改成学堂，让城里的孩子去念书！

你说——这做派，跟扎克那种人，是一个路数吗？

他们重新掂量起了望海城。

从前他们觉得，望海城一路收南集领、收石城、收柳坪禾川白水，靠的是——减税分田办学兴医，一副好说话的样子。

可扎克这一仗，让他们看明白了：望海城不是只会软，该硬的时候，硬得吓人——三千悍卒、三座城、盘踞二十年的南霸王，说破就破了，说杀就杀了。

更让他们心惊的，是公审的。

望海城杀扎克，不是杀红了眼——那边苦主刚在台上哭完，这边三千降卒已经分了去处：手上沾过人命的，按律严办；只跟着抢过几回的，编去修路筑渠；被强征来的庄稼汉，发了路费，放回家去。

该杀的一个不饶，不该杀的一个不冤——桩桩件件，都摆在大太阳底下，让人挑不出半点毛病。

御海领不是不会杀人，有人私下叹道，是杀该杀的人。

不是不会打仗，是打该打的仗。

这话，像一阵风，刮进了那些摇摆领地的耳朵里。

最先坐不住的，是扎克老巢附近的一个小领。

那领主从前跟扎克称兄道弟，年年给扎克进贡，换一时太平——扎克死了，他本该松口气，可转念一想：望海城连扎克都收拾了，自己这个给扎克进贡过的，会不会被翻旧账？

他思来想去，连夜召集族老商议，天亮前便写了一封归附文书，派人快马送到望海城大营。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........