新历11年，3月1日，焦土盆地边缘营地。

晨光穿透灰白色的雾气，洒在十万“归乡者”搭建的简陋居所上。

这些居所毫无章法可言：有用废旧金属板和防水布拼凑的窝棚，有挖掘半地下洞穴覆以苔藓的土屋，甚至有用巨兽骸骨作梁架的诡异建筑——材料都来自焦土盆地本身的“遗物”。

但混乱中，已有秩序的萌芽。

营地的中央空地，被清理出一片相对平整的区域。

此刻，数百人围成一个松散的圈，圈中央站着三个人：

六十岁的老兵杨振海，他在地震后第三日遇见斯劳特，跟随至今四十七天；

三十五岁的寡妇奥莉佳，怀抱三岁儿子米沙，她跟随三十三天；

十七岁的失明少女叶莲娜，她是在“净风行动”中逃亡时误入焦土的，跟随时间最长——九十四天。

他们代表的是十万归乡者中，跟随斯劳特时间的不同刻度：最长的已逾几年，最短的不过旬月。

杨振海拄着一根用变异兽骨打磨的拐杖，环视众人。

他的声音因常年吸烟而沙哑，却有一种老兵特有的穿透力：

“今天，我们选‘议事团’。”

人群安静下来。

没有人组织这次选举，是杨振海三天前在分发食物时随口提的：“十万人，不能总靠大人一个人管。

咱们得自己立规矩。”

规矩。

这个词对这些人来说既陌生又渴望。

他们来自卡莫纳的各个角落，经历过旧帝国的崩溃、黑金的暴政、共和国的铁腕、战争的残酷、天灾的绝望。

他们中的大多数，早已不再相信任何“规矩”——直到斯劳特出现。

“规矩第一条，”杨振海伸出枯瘦的手指，“不争抢。

食物按人头分，伤病优先。”

“第二条，不内斗。

有矛盾，找议事团评理。

动刀子者，逐出营地。”

“第三条……”他顿了顿，“不信谣。

大人说过，焦土的平静是暂时的。

任何人说‘这里就是天堂’‘永远安全了’，都是放屁。”

人群中传来几声压抑的笑。

很轻，但确实是笑。

在这片死亡之地，笑是奢侈品。

“现在，提名。”杨振海说，“每人说一个名字，说为什么选他。

从我开始——我选奥莉佳。”

奥莉佳愣住了，抱紧怀里的米沙：“杨叔，我……我什么都不懂……”

“你懂怎么带孩子。”杨振海看着她，“营地里有三百多个孩子，得有人管。

你还会认字，能教他们。”

人群中有妇女点头。

确实，奥莉佳是矿工的妻子，读过几年书，地震后一直主动照顾营地里的孤儿。

“我选叶莲娜。”一个三十多岁的男人举手，他叫伊万，曾是南方农场的拖拉机手，“她眼睛看不见，但耳朵灵。

前天晚上，就是她听见西边有异常响动，提前预警，救了七个去采苔藓的人。”
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