猞猁皮剥下来的第二天，王谦又坐不住了。

那张灰黄斑驳的皮子挂在合作社的墙上，跟旁边那张黑亮的大熊皮一比，虽然不起眼，可识货的人都知道，这东西比熊皮金贵。

“还得去。”王谦一大早就在合作社里转悠，翻着笔记本上画的那张地图，“那片山梁往北，还有一片老林子，老林叔说早年在那儿见过猞猁的脚印。

趁现在雪还没化，脚印好认，再去碰碰运气。”

黑皮昨天累得够呛，腿肚子还在转筋，可一听又要进山，蹭地站起来：“谦哥，我跟你去！”

王谦看了他一眼：“你不累？”

“累啥累，睡一觉就好了！”黑皮拍着胸脯，可话音刚落，腿一软，差点坐地上。

老林在一旁抽烟，慢悠悠地说：“打猞猁不能急。

那东西精得很，你越追它越跑。

得等它放松了警惕，觉得那片林子安全了，才会回来。

依我看，过个三五天再去不迟。”

王谦想了想，觉得有道理。

猞猁这东西，比狼还多疑。

昨天那一枪虽然打死了那只，可枪声肯定把其他的惊着了。

现在去，连根毛都找不着。

“那就等三天。”王谦拍板，“这三天，咱们做准备。

多套几只活兔子，多备些干粮。

下次去，多待几天，非再弄几张皮子不可。”

三天的时间，王谦一天也没闲着。

头一天，他带着黑皮在山脚下下了十几个套子，套了三只野兔、两只松鸡。

第二天，他又进山转了一圈，在猞猁可能出没的地方做了记号，画了更详细的地图。

第三天，他把所有的装备检查了一遍，猎枪擦了又擦，子弹一发一发地数过，确保万无一失。

杜小荷看着他忙前忙后，也不拦着，只是默默地给他准备干粮。

烙饼、炒面、咸菜疙瘩，装了满满一袋子。

临出门那天早上，她又往他怀里塞了一双新做的靰鞡鞋，鞋底纳得密密实实，比店里卖的还结实。

“山里冷，多穿点。”她替他整了整衣领，又把他胸前那串狼牙塞进衣襟里，“这个带着，保平安。”

王谦握住她的手，她的手很暖，掌心有些潮，是汗。

“放心，过几天就回来。”

天还没亮，他就带着老林和黑皮出发了。

这次走的是另一条路，绕过了上次打枪的那片山梁，从东边插进去。

白狐跑在前面，鼻子贴着雪地，不时停下来嗅一嗅。

走了大约两个时辰，到了一片落叶松林。

林子很密，树也大，遮天蔽日的，连阳光都透不进来。

雪地上很干净，什么脚印都没有。

老林停下脚步，四处看了看：“这片林子我年轻时候来过，那时候猞猁多得很，走几步就能看见脚印。

现在不行了，人都把林子占了，它们就往深山里退了。”

王谦蹲下身，拨开表面的雪，露出下面一层硬壳。

那是前几天下雪时留下的，壳下面有东西。

他用树枝轻轻挑开硬壳，露出几个圆圆的、间距很宽的脚印。

“猞猁。”王谦眼睛一亮，“是昨天的，雪还没盖住。”
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