恰逢老牛也向师里请了探亲假，几人正好结伴同行。

孟玉虎、二平、老牛，再加上小苗这个勤务兵，四人坐上了后勤处调来的胶轮大马车。

二平一直惦记着孟玉虎虚弱的身子，特意多抱来一床厚褥子，厚厚铺在马车车厢里，生怕路途颠簸让他受累。

一切收拾妥当，他扬手甩出一记清脆的鞭花，意气风发地高声笑道：“今儿就让你们见识见识我二平的车技！”

骏马扬蹄，马车骤然疾驰而出。

一路山水颠簸，途中落脚歇息了两晚，众人总算赶回了原先的驻地。

可马车停在熟悉的小院门口时，孟玉虎整个人猛地一怔。

二平率先跳下车，只见院门前站着个淘米的中年妇人，当即上前开口询问：“大姐，劳驾问一句，你怎么住在这里？”

妇人抬头看见一众身着军装的人，心头一惊，连忙应声：“这屋子是我租的，如今就是我的住处。”

“那之前住在这里的李淑芬姑娘，去哪了？”

妇人摇了摇头，全然不知情：“我不清楚，你们可以去问问房主。”

老牛也跟着从马车上跳下来，眉头紧锁，满心蹊跷：“怪事，人怎么凭空不见了？

先去祥嫂的米粉店问问。”

几人赶着马车匆匆赶到老店。

祥嫂一眼先瞧见了归来的老牛，顿时又惊又喜，可视线扫到一旁的孟玉虎时，瞬间脸色煞白，双腿一软，一屁股瘫坐在地上，惊呼出声：“我的老天爷！

孟长官？

你、你不是已经……牺牲了吗？”

老牛当即沉下脸，沉声呵斥：“胡说八道！

好好的人站在这儿，谁死了？”

祥嫂重重叹了口气，满脸无奈与唏嘘：“唉，别提了。

早前淑芬妹子的婆婆带着小叔子突然找过来，拿着战场上的流言，说孟长官你在长沙阵亡了。

老太太软硬兼施，硬生生把淑芬和圆圆带回了乡下。

前些日子我也听到风声，说她已经跟小叔子成亲了。

起初我压根不信，特意托人去乡下打听，消息是真的，听说她如今都怀了身孕，肚子已经显怀了。”

这话如同惊雷劈在头顶，孟玉虎浑身一震，整个人如遭雷击，身形猛地一晃，气血翻涌，险些当场栽倒。

一旁的二平气得双目赤红，咬牙切齿，满心愤懑：“好一个水性杨花的女人！

只是几句不实传言，连确切消息都不肯等，转头就改嫁他人！

长官掏心掏肺待她，到头来竟是一片真心，尽数白瞎了！”

老牛听罢也是一腔怒火，当即开口：“不行！

我非得去找她当面问个清楚，为什么要这般行事！”

孟玉虎伸手撑住桌边稳住身形，长长叹了一口气。

“不必了，再去纠缠，又还有什么意义。

说到底，她也是身不由己。”

他顿了顿，抬眼看向祥嫂，轻声问道：“对了，她那丈夫待她还好吗？”

祥嫂思索片刻，开口回道：“就是她那位小叔子，性子倒是忠厚老实，平日里话不多，只是凡事都听他母亲的主意。

你若是执意要去找她，我可以给你指路，只是那边离这里有八十多里路，今天动身肯定是来不及了。”

孟玉虎缓缓摇了摇头，语气带着一丝怅然。

“不去了，既然她已经有了归宿，这样也好。”

老牛见状连忙岔开话题：“说到底，这样的女人本就配不上孟长官。

如今你官职在身，前程正好。
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