老百夫长在铁工坊的废墟门楣上以刀刻下第二十五道深痕。

他望着从铁炉中流出的铁水在石板上凝成暗红的硬块，对骑兵们说：“法兰克人的刀和箭头，都从这里出来。

现在这里只剩铁渣。

国王要重新铸刀，就得从更北的地方运铁。

他的血管，又被我们扎断一根。”

维特里城在奥布河畔巴尔陷落的消息传到后，守军不战而逃。

老百夫长的骑兵在第三日傍晚进入维特里时，城中只剩老弱和空仓。

他命人将城中的几座粮仓和驿站全部烧毁，又将城头法兰克王旗扯下，换上奥斯曼绿旗。

他在维特里城北门石墙上以刀刻下第二十六道深痕。

至此，法兰克王畿南面的三座大城全部化为焦土。

奥斯曼骑兵的铁蹄在王畿南缘踩出了一条东西向的焦黑带，如一道用火焰画出的封锁线。

老百夫长在维特里城头望着北方灰蒙蒙的王城方向，对千夫长们说：“国王现在手里还有兵，但没有粮。

他的兵越多，饿得越快。

我们不用打他的王城，围三个月，他自己就会从城里爬出来求我们。”他命骑兵将维特里城中最后一批草料和木料全部烧尽，然后率队南归，与奥斯曼指挥官的主力会合。

奥斯曼指挥官在波尔多森林北面的营地中接到老百夫长的战报。

他在帐中以刀在地上画出王畿南面的三座大城和几条驿道，对军官们说：“三座城已烧，国王的粮道断了七成。

但我们不能在这里干等。

王城还有存粮，他还能撑。

我们要从南面继续往北挤，把他挤到王城的墙角去。

明日全军北进，目标是他王畿南面的最后一道屏障——圣梅努。

那里有王军最后的集结地和一座大粮仓。

打掉圣梅努，我们就坐在国王的南门口，看他怎么办。”夏日的北岸平原上，麦田已经金黄，但村庄空无一人。

奥斯曼的绿旗在波尔多森林北缘的焦土上猎猎作响，旗影映在北方灰绿色的王畿平原上，如一只铁手正缓缓伸向法兰克王冠的南檐。

而更北的法兰克王城中，国王在宫殿的窗后望着南面天空那一抹不散的灰烟，手中的酒杯已经空了许久。

他知道，奥斯曼人的刀锋，正一寸寸逼近他王座的基石。
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