都头凑到他耳边问了句什么，那人用生涩的汉话回了三个字：“路……好走。”

他用手比划两下。

“快。”

杨延昭是最后一批上岸的。

靴底踩到沙地的那一刻，他膝盖弯了一下。

在海上待了五天，脚底突然踏实了反而不适应。

他扫了一圈四周，夜色太重，只能看见最近十几步内趴着的人影。

“全员到齐了？”他低声问。

身边的亲随答：“回将军，二十二拨全到，无一人落水。”

“好。”

杨延昭把腰间的手刀带紧了一格。

“传令，各队跟紧向导，不准点火，谁敢出声——”

话没说完，东北方向传来一声马嘶。

不远。

百步，也许更近。

杨延昭右手已经按在了刀柄上，身体往声音来的方向转了半截，左手朝身后压了压，示意所有人伏低。

女真向导倒退着挪回来，俯在杨延昭脚边，呼吸又轻又快，拿手指朝东北方向戳了两下。

“那边。”他汉话磕巴巴，“旧墩，塌的，辽人……歇马。”

废弃烽墩。

杨延昭记得海图上标过这个位置，枢密院给的标注是“已弃用”。

理应无人。

但马在那里。

他俯身贴地，耳朵紧贴沙面听了几息，只有一匹马的动静，蹄子刨地的频率很均匀。

是拴着的，不是惊了。

杨延浦这时已摸到了他身边来，浑身还在滴水，嘴唇贴着兄长的耳根：“换防期落单的信使，多半就一个人歇脚。”

杨延昭没动。

“哥，让我去。”杨延浦的声音压到了极致，“就三个人，我不会出事。”

杨延昭偏头看他，黑暗中只看得见弟弟下颌线条绷着，牙关咬得很紧。

“马嘴裹严实。”他盯着弟弟，“一点声都不许出。”

杨延浦膝盖一沉就要起身，被杨延昭一把按住后领。

“人，不留。”

停了一息。

“马也不留。”

杨延浦闷声应了个“是”，带着三名斥候猫腰朝东北摸过去，转眼就让夜色吞没了。

杨延昭没站起来，维持着半蹲的姿势，右手始终没从刀柄上松开。

四周安静得吓人，只听见海浪拍沙滩。

过了很久，也许只是半盏茶的工夫，东北方向传来一声极轻的闷哼，比马蹄刨地还轻。

然后什么都没有了。

马也不叫了。

又过了一阵，一个人影从黑暗里跑回来，是跟着杨延浦去的斥候之一，喘着粗气俯到杨延昭身前。
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