那队伍大概三百多人，列队往前走，挡路人纷纷让开。

当年西京常驻禁军一万有余，眼下明面上多达三万，算上家属和佣人，十几万口人都靠朝廷粮饷养活着。

这商税以后不管是谁开的，必须要收起来。

走几步路到了长庆楼门口。

这也是西京数得着排场的酒楼，三层木楼建得高，外面停着十几辆马车，属于官宦富商家的座驾。

店小二隔着老远看见陈若冲，赶紧迎上来，引着三人去二楼靠窗的雅间，陈若冲经常来这里吃饭，早是熟客了。

进房坐在窗边，能把底下天街全收在眼里。

陈若冲顺手点上几个招牌菜，叫了壶热黄酒，让小二先下去。

“对了，陈公子，你大哥近来如何？”张齐贤问了一句。

陈若冲脸上有了点笑样：“还在明州熬着呗。

太平兴国四年登第，从推官做起，熬到通判也算慢的。

旁人都想着往京里调，他倒好，一门心思扎在市舶务上，说要把海路再往南拓。”

“陈若拙是个干实事的。”张齐贤点点头，“明州市舶务这几年抽解涨了不少，都是他的功劳。”

赵惟吉拿起茶盏喝了口：“踏实做事比钻营回京强。

你们陈家，有人在仕途上走便够了。”

陈若冲从话里听出别的动静，楚王是在点他爹陈钦祚的事情。

陈钦祚作为皇后族亲，当年赵德昭继位那会儿主动上札子退职，朝廷封了个开国男的闲散爵位，还给了洛阳城外几百亩地让人养老。

只是这两年在家闲不住，手里连连买下大片田产，族里人也跟着到处买地，没几年就成了西京的大地主。

“殿下放心。”陈若冲放下酒杯，“臣回去便给家里带话，吃喝够了就行了，不会再往多里置。”

赵惟吉放稳茶杯说：“田产这东西，看着稳妥，实则最扎眼。

如今海贸兴盛，百姓还能有活路，没人盯着田亩。

等哪天朝廷要清田亩，我可不想看到舅父难受。”

陈若冲应了声是。

闲聊的话题聊着聊着就到了西京那些冗官和厢军的事情上。

“师亮先生，现在管着民政，心里最有数。”赵惟吉看着底下大街。

有两个穿青袍的候补小官拿把扇子在路边走，正小声抱怨等官缺的苦日子。

“如今西京吃皇粮的，到底多少人？”

张齐贤放下茶盏：“单说西京，禁军三万出头，厢军两万有余，各级官吏连同吏员近万。

算上家眷仆役，少说十四五万口。

西京全城才多少人？

四十万顶天。

等于三个百姓就得养一个吃皇粮的。”

张齐贤继续数道：“这还只是明面上的。

禁军吃空饷、厢军挂虚籍、官吏恩荫滥授，暗里的数目只多不少。

太平兴国元年那会儿，恩荫补官一年才几十人，如今一年两三百，候缺的排到三年后去了。

满街都是候补官，可不是说笑。”

陈若冲说道：“军队更甚。

我随着商队跑西路时见过边军，名册上一指挥五百人，实际能拉出来的三百都不到。

空出来的粮饷，全进了将领……”

陈若冲没讲完，长庆楼底下闹出一阵吵嚷动静。
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