三日前洛阳府发出清查公文后，第一批名单里排在最前头的就是石家在城南的三百亩庄田。

书吏带着量绳和田契底簿上门时，连石家的庄门都没进去。

石家老管事站在门槛里头，直接甩出一句“御赐之田非府衙可查”，就把门关了。

吴淑心里早有预料。

他当了四年洛阳府尹，石家的脾性摸得透熟——这家人不怕官府，因为他们觉得自己就是官府的一部分。

真正让他出了一身冷汗的，是第二天传回来的消息：石家管事当天就遣人入宫，话递到了陈皇后那里。

吴淑当晚就把这件事密报了赵惟吉。

赵惟吉听完只问了一句：“石保吉现在在府里？”

“在。”吴淑欠身答道，“威塞军节度使衔是遥领，石保吉常年住在洛阳北郊别业，石保兴远在夏州，府中大小事都是石保吉说了算。”

“那就好办了。”

赵惟吉没再多问，让苗无棣送吴淑出去。

第二天一早，苗无棣带着两样东西去了洛阳府：一份改过性质的公文底稿，一封赵惟吉亲笔写给石保吉的家信。

公文的事好办，换个抬头盖个印就行。

家信才是真正的棋。

信写得极亲热，满纸都是“姑父”“一家人”“许久没聚”之类的话。

末了提了一句，说东宫新得了一批建安白毫，请姑父过来吃茶叙旧。

石保吉接到信的时候正在北郊别业里修剪牡丹。

他把信看了两遍，背着手在花圃里走了三个来回，然后吩咐家仆备车。

“二老爷！”石家老管事追出来，“您这是——府衙的人前儿才被我轰走，这会子楚王就来信请您吃茶？

这、这不明摆着……您还送上门去？”

石保吉把信纸折好揣进袖中，压着火气开口：“赶走？

你赶得了一天，赶得了一辈子？

惟吉是谁？

太祖嫡孙，楚王，同平章事。

他要查的是他自家产业的边界——你拿太祖赐田去搪他？

搪得住？”

老管事张了张嘴，一句话都说不出来。

石保吉已经走到廊下，头也不回地丢下半句：“把城南庄田的田契找出来，等我回来再说。”

老管事站在花圃边上，脸色一阵青一阵白。

他在石家干了三十年，石守信老国公在世时，这些田产就是他在管。

城南那三百亩地……账面上的数字和实际的数字，从来都不是一回事。

这事石保吉知不知道？

知道。

但石保吉的习惯是不知道。

只要没人翻出来，他就当没有。

老管事在院子里站了一炷香的工夫，转身进了内院，从柜子里翻出一张旧名帖。

是崔彦进府上一个管事的名帖。

去年冬天崔家办酒时递过来的，崔府管事曾说“有事尽管来找”，如今只能试试了。

他让一个机灵的小厮换了身寻常衣裳，带着名帖出了别业后门。

石保吉很快就赶到了东宫。
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