土山还在北风里往高处长，夯土的闷响隔半里地都能听见。

耶律斜轸站在大帐外，远远望着定州城头的轮廓，指尖在袖筒里慢慢敲着。

身后踏雪声由远及近，他没回头，听脚步辨出是耶律奚低，掀了毡帘径直往里走。

毡帘一卷，寒气跟着灌进来。

耶律奚低抖落肩上的雪，声音沉实：“城里细作递出信了。”

耶律斜轸没应声，缓步跟进帐内，毡帘在身后晃了两晃才落定。

“昨夜后半夜，北城全戒严。”

耶律奚低搓了搓冻僵的手指，往炭盆边凑了凑。

“城头那些蒙黑布的家什连夜撤了下去，换了批木头箱子摆上面充样子。

真东西顺着暗道往城根运，细作凑不到跟前，只远远瞧见两人抬一个，沉得坠手，黑沉沉的铁壳子，看不清形制。”

耶律斜轸走到炭盆边，拿铁箸慢慢拨着炭火，火星子顺着箸尖往上窜。

“抬了多少趟？”

耶律奚低比了个数：“十四趟，前前后后折腾了一个多时辰。”

“十四趟。”

耶律斜轸重复了一遍，头也没抬。

“两人抬一个，就是十四件。

前几日咱们三路轮着冲，田重进宁可用滚木沸油硬顶，半点儿不肯亮这东西，不是心善，是耗不起。

存量少，金贵，得留着等咱们全力扑上去的时候，一口崩了咱们半条命。”

箸尖一顿，炭块咔地裂了道缝。

他抬眼看向帐壁的舆图：“堆这土山，本来就不是为了登城。”

“我晓得。”

耶律奚低攥紧拳头，骨节凸起。

“就是要逼他们坐不住，逼他们挪东西藏底牌。

他们一动，咱们就摸准了——这东西全码在城头一线，射程够不着远处，只能等咱们凑到跟前去。”

他嗤了一声：“合着这老东西从头到尾都在装！

亏他装了这么久，还不是叫大哥一座土山给逼出原形来了。”

“田重进不算蠢。”

耶律斜轸把铁箸搁下，手掌搭在膝上。

“他是赌咱们不敢赌。

可他没料到，咱们根本没打算跟他的铁家什硬碰。”

“那明日怎么打？”

耶律斜轸没有立刻回答，目光在舆图上那三座城门之间来回移动。

正说着，帐帘又被轻轻掀开。

行军参谋马得臣捧着一叠文书躬身进来，袍角沾着碎雪，眉头拧着。

他先冲两人行了礼，才开口，嗓门不大，字字清楚。

“都统，幽州后方递来军报。”

他翻开第一页，目光在耶律斜轸脸上停了一瞬，才继续往下念。

“五院部的部族军催了两次才凑齐人，几个部族长颇有怨言，说今冬雪大，牛羊死伤不少，再抽丁怕是撑不住。”

耶律斜轸没插嘴，拨炭的动作也没停。

马得臣翻了一页：“粮草从幽州转运过来，沿途雪阻路滑，损耗了三成。
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