次日早朝。

满朝文武按着品级分列两侧，殿内烛火映着金柱，气氛沉得压人。

几十道视线有意无意地在殿前亲王班首的位置上来回扫动。

赵惟吉站在那儿，垂着眼皮，对周遭的打量一概不理，只留给众人一个挺直的侧影。

兵部郎中孔承恭大步出列，双手托举着一份封赏奏札，高声道：“陛下，河北路、河东路连番大捷，夺地四州，前线将佐核验无误，这是兵部拟定的封赏条陈，请陛下御览。”

窦神兴快步走下丹墀，双手接了奏札，转身送至御座前。

赵德昭只扫了那奏札一眼，便抬手递还给窦神兴，沉声道：“交给吕相公，当朝宣读。”

窦神兴捧着奏札走到文官班首，双手奉给首相吕端。

吕端半垂着眼皮接过来，理了理宽大的袍袖，将奏札展开念了起来。

语速很慢，每一个名字、每一项职务都念得清清楚楚。

“枢密使曹彬，统筹北线军务有功，加封特进……”

“马步军副都部署潘美，破寰朔二州，加封开府仪同三司……”

“田重进克涿州，加封检校太保……”

一连串的人名和封赏接连念出。

吕端念完最后一个字，将奏札合拢，退回班列中。

大殿内一片安静。

百官互相对视，许多人眼底全是错愕。

从头到尾，这份重赏前线将领的奏札里，独独漏了居功至伟的楚王赵惟吉。

首功之人，连个最末等的虚衔都没提及。

赵惟吉的视线从青砖上移到吕端退回去的背影上。

好家伙，这坑挖得够深的。

清流御史那边已经有人在交换眼神了。

左拾遗王禹偁率先挺直腰板，双手举着笏板跨出队列，朗声道：“臣有本奏！”

他甚至没等赵德昭允准，便直接拔高了音量。

“陛下，楚王殿下以亲王之尊统兵连下四州，确是不世之功。

然殿下功高位极，大宋亲王之爵已至人臣绝顶，无可再封。

臣以为陛下当赐以金银器物、锦缎庄田，再加几重虚衔荣宠即可。

此乃太祖旧规，亦是保护宗室之善举，若再破格封赏，只恐……只恐违背祖宗法度！”

这番话说得冠冕堂皇，将打压军功包装成了“保护宗室”。

几个台谏官立刻跟着出列。

“王拾遗所言极是，宗室不可久握重兵！”

另一个紧跟着补上：“请陛下赐楚王金帛以酬其功！”

赵惟吉站在原地，连半个身子都没转过去，只低头盯着脚下的青砖。

加薪加到顶了，可不就只剩下给股份了？

这帮文臣天天搁这儿演连环套呢。

就在御史们准备继续引经据典时，武官序列里响起一声沉重的呼气。

枢密使曹彬跨出一步。

平日里总是和颜悦色的脸庞，此刻一点笑意都找不到了。

他站了片刻，像是在忍着什么，最后连笏板都没拿，直接走到大殿中央，目光对准王禹偁。

“王拾遗，你在幽州前线吃了几天风沙？”

王禹偁被这突如其来的诘问逼得退了半步，勉强开口辩驳：“曹枢密，国家自有法度，本官依礼法进言，与吃风沙何干？”

“何干？”

曹彬压了一整个早朝的火气终于兜不住了，声音猛地拔了起来。

“前线将士拿着震天雷跟契丹人搏命的时候，你在洛阳喝热茶！

夺回来的四州之地，那是两万多降卒拿命填出来的！

五十万贯赔款，是楚王殿下带着将士拿刀架在耶律休哥脖子上逼出来的！”
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