“这些年，臣遵循殿下定的规矩不管军中医官还是医官院的医官，每一个都是严格选上来的。”

声音放得更轻了。

“北境这一仗，定州、涿州、朔州前后送回来的伤兵名册，臣都核过。

两万多人的大战，最后死在伤病上的不到一百人。”

“太祖朝打太原的时候，重伤的才活了一个。”

刘瀚跪在原地，抬起头，把最后一句话说完。

“臣不懂军国大事，但臣知道一件事——能让将士少死这么多人的殿下，将士们会替他卖命。”

殿内又安静了一阵。

赵德昭缓缓点了点头。

“行了，下去吧。

朕这身体就交给你了。”

刘瀚起身退了两步，弯腰捧起药箱，正要转身离开时，赵德昭又补了一句。

“今天这番话，出了这道门就烂在肚子里。”

“臣遵旨。”

刘瀚退出殿外，走到廊下拐角处，才发现自个儿后背的衣服全湿透了，冷风一吹，激得他打了个哆嗦。

殿内，赵德昭重新靠回迎枕上，目光落在御案上那份中书省刚送来的《请立皇太子表》上。

他看了好一会儿，伸手把那份表疏翻过去，扣在案面上。

炭盆里的银丝炭已经烧到了底，灰堆上还压着一点暗红，像是撑着最后一口气不肯灭。

窦神兴候在屏风侧边，欠着身子低声开口。

“官家，该用药了。”

“嗯。”

赵德昭闭上眼睛，手搭在锦被上没动。

“明早让吕端把册礼的章程拟出来，不用再拖了。”

窦神兴愣了一下，随即低头应下，脚步飞快地退了出去。

三请三辞的戏码，从第二天就开始了。

头一道表疏是吕端领衔，中书门下、枢密院率文武百僚联署，措辞恳切，无非是楚王功德兼备，国本不可久悬之类的旧例常谈。

表疏直递御前，赵德昭当日便批答不许，着令百官再议。

第二道表疏换了张齐贤领衔，文武百官再次联名上奏，签押比第一道多了三百余人，词意愈加恳切。

赵德昭依旧批答不允，只说 “楚王年少，更待历练”。

第三道表疏仍由吕端领衔，百官三上请立之章。

这一回，赵德昭不再推拒，亲降手诏付中书省：“百官累表请定国本，朕心甚慰，然国本不可久旷，其速拟册礼章程。”

消息传开，赵惟吉依制上呈第一道辞表，大意是自己年少德薄，不敢当此大任，请父皇另择贤能。

辞表是石贻孙亲自送到内廷的。

出门的时候石贻孙咧着嘴笑，回来的时候脸上的笑还没散。

“殿下，窦都知接了辞表，当着我的面就说了句‘知道了’，连看都没看就搁在旁边了，官家压根就没打算准。”

赵惟吉头也没抬，继续在案头提笔润色措辞，预备按例再上第二道。

“废话，这叫流程。”

第二道辞表写得比第一道还诚恳，用词更卑，态度更低，甚至引了两段太祖朝的旧典来佐证自己才浅位卑。

石贻孙蹲在旁边看他写，看到 “臣惶恐战栗，涕泗交零” 八个字的时候，实在忍不住了。

“殿下，您涕泗交零了吗？”
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