清晨，大名府城门大敞。

朝阳翻过厚重的城墙，直打在青石板上，把石缝里的残霜晒出一层薄薄的水汽。

太子的车驾停在正街中央，木轮压着石板缝隙，纹丝不动。

秦王赵光美站在车首前两步，身侧是知大名府事王承衍，再往后退半步，是天雄军节度使石保兴，文武群臣依次顺延，列阵相送。

周遭厢军护卫全换了新发下的甲胄，站得笔挺，连长枪倾斜的角度都严丝合缝。

大名府在这些外戚宗室治下，表面上挑不出一丝错漏。

当然了，只是表面上而已。

前日那一场微服私访，到底把这体面下头的里子扯破了多少，只有当事人心知肚明。

车帘掀开。

赵惟吉端坐在内，视线越过秦王，直接钉在石保兴身上。

石保兴腰背一紧，头不自觉地往下压了压，颧骨上那两道旧疤绷得发白，嘴唇抿成一道线。

赵惟吉没说话，只是冲他轻轻点了下头。

就这一下。

石保兴的肩膀终于松下来，却松得比绷着的时候更难看。

“大名府有劳诸位了。”

赵光美缓步上前，从随侍手中接过托盘，端起一杯温酒，双手递了过去。

“殿下此行，河北军心大定。”赵光美嗓音醇厚，目光落在赵惟吉脸上看了看，声音低了半分，“路上慢些走，别跟来时似的，尽往烂泥地里钻。”

赵惟吉接过酒盏，一饮而尽，空盏稳稳放回托盘。

“三叔翁也要多保重。”

车帘落下，车夫扬鞭。

石贻孙骑在一匹黑马上，跟在车驾旁，扭头朝南市街方向瞥了一眼，砸了咂嘴。

那位李大郎，还有那个长了刺的李家丫头，倒是有趣。

他收回视线，咧嘴一笑，拍了拍马脖子跟上车驾。

回程路上，天公极给面子。

连续五日，皆是晴空万里。

来时逐段勘路，沿途停驻，走得又慢又碎，回程不必再下马翻泥沟数车辙，原先出来时刺骨的邪风也歇了，阳光晒在马背上透着暖意，整个使团的脚程快了不止一倍。

车厢内，赵惟吉斜倚着茵褥，手里翻开一份河北路各营将领名册。

翻了两页，没看进去。

他脑子里转的，全是那座还没影子的庙。

满朝文官的眼皮子底下，给战死的武夫建官祠，录名姓，享皇家香火，这一刀直接捅在重文轻武的命根子上。

李沆和王旦那日在行辕的反应，还算客气的，真到了政事堂，御史台那帮人能把唾沫喷到他脸上。

赵惟吉手指敲着车厢边缘，节奏不紧不慢。

急什么。

只要辽国的赔款和榷场盈余扣得住，不伸手朝中书省要钱，那帮宰执就少了一半抗议的底气，剩下那一半，无非拿祖宗规矩说事。

饭一口一口吃，规矩一刀一刀切。

他把文卷合起来，压在膝上。

五日后，洛阳北门。

庞大的太子仪仗越过城门洞，宽阔的天街两侧，百姓挤得水泄不通。

不知谁起的头，呼喊声一层接一层地爆开。

“太子殿下！”
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