徐威道：“姜先生说可能拿错账本，要核对一下。

我不让。”

成泠道：“小徐真是死板，吓着姜先生了，姜先生别见怪。”

姜先生哪敢再说什么，忙说：“没事。”

姜先生见四爷来了，唇色渐渐有些发白，额头渗出细细的冷汗，躬着身，不敢抬头。

成泠恭敬地请迟舒礼上座。

迟舒礼坐下，成泠就在身旁笑眯眯的站着。

迟舒礼翻看账册，速度挺快，忽然，指尖在一页上停住了。

他眯了眯眼睛，抬头看向姜先生，目光依旧平和，却带着一丝探究。

“姜先生，这上面记着，去岁六月，府中一次采买上等松烟墨五十锭，耗费白银三百二十两？

“若我没记错，内务府同期采买的价档，这等松烟墨十锭不过十二两。

即便市价有浮动，何至于高出五倍有余？”

姜先生喉结滚动了一下，强自镇定地躬身回答：

“四爷明鉴，这、这并非单是墨的价钱。

“那次采买还一并添补了宣纸、湖笔、端砚等物，因品类繁杂，记账时便统一归在‘文房’项下，记为‘松烟墨五十锭’是……是图个简便。”

“是么？”迟舒礼不置可否，又信手翻开另一本“修缮用工”的账册。

翻了翻，他指尖又点着另一条记录。

“去岁十月，维修西苑小厨房，光是‘清运旧砖瓦、杂物’一项，就用了二十个工，每个工日计银一钱五分，合计三两银子？

“可西苑小厨房不过丈许见方，即便将拆下的东西运到城郊，也用不了这么多人力和时日吧？”

姜先生的脸色开始发白，嘴唇哆嗦着：

“四爷……那时，那时正值秋雨连绵，道路泥泞，工人们干活不利索，故而……故而工时久了些。”

迟舒礼便不再看他，又连续翻了几页。

他声音依旧温和，却字字清晰：

“三月，采买时新锦缎二十匹，账记一百六十两，市价至多八十两。

“八月，宴客所用陈年花雕酒十坛，账记五十两每坛，实则酒肆送来的是不过五两一坛的普通花雕。

“十二月，炭火钱一项，比前年凭空多出二百两，可去岁冬天，分明比前年暖和许多……”

他每念一条，姜先生的脸色就灰败一分，冷汗已然浸湿了内衫。

这些账目做得并非不高明，虚报价格、虚增用量、以次充好，甚至无中生有，手段多样且分散在各个月份、不同项目里。

若非这般横向对比、抓住细节深究，极难发现。

他万万没想到，长公主不但会查账，还会找别人来查！

若是长公主亲自来查，依她这不辨菽麦的脾性，是断然看不出这些名目的错处！

但她怎么会叫了四爷来？

！

她不是和各位爷素来谈不拢的吗？

！

四爷修身养性这么多年，看似闲散，但心思竟还是如此缜密，对市价行情更是了如指掌！

迟舒礼悠悠合上账册，抬眼静静看着姜先生，那双素来闲适的眸子，此刻清亮得让人无所遁形。

“姜先生，”他缓缓道，“这些账目，每一笔单独看，似乎都能自圆其说。

可放在一起……却很可笑。

“府里是遭了银钱上的蛀虫么？
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