然后往西，过陇西，过河西，过玉门关，过白龙堆沙漠，过楼兰，过焉耆，过龟兹，过疏勒……最后，落在葱岭以西那片空白里。

“这段路，”他缓缓道，“张骞走了十年。

十年里，两次被匈奴俘虏，困在荒漠，饥餐肉，渴饮雪，同行百余人，活着回来的，只有他和甘父两个。”

郑师傅沉默了。

“陛下要打通西域，不是派个使节走一趟那么简单。”陈默收起地图，“是要把沿途的匈奴势力连根拔起，是要在那些绿洲城邦驻军设官，是要把这条万里长路，变成大汉的永固疆土。

这仗，会比漠北更难打。

粮草怎么运？

兵员怎么补？

伤病怎么治？

天寒地冻怎么熬？

沙漠戈壁怎么过？

这些，都是我的事。”

他顿了顿。

“也是你的事。

高炉的精钢，要打成刀枪箭簇，送到前线。

河西的屯田，要保证驻军吃饱。

沿途的驿站，要安全可靠。

西域那些小国的脾性、兵力、特产、内斗……都要摸清楚。

一样做不到，死的就不是一个人，是成千上万。”

郑师傅张了张嘴，没说话。

王铁头站在旁边，也闷闷的，不再吭声。

正午的阳光从门口斜射进来，照在陈默身上，暖烘烘的。

可他觉得后背有点凉。

晚上，霍去病找上门来。

他没穿官服，一身黑色劲装，腰里挂着那把新打的环首刀。

进门也不坐，就在屋里来回踱步，靴子踩得地板咚咚响。

“旨意你接到了？”他问，眼睛亮得吓人。

“接到了。”陈默坐在案几边，给他倒了碗水。

“西域！”霍去病一巴掌拍在案上，茶水溅出来，“老陈，你听见没有？

西域！

比漠北还远，比匈奴还富！

那些大宛的宝马，安息的琉璃，还有那个什么……大秦！

我想去看看，那地方到底有多远，到底有多大！”

陈默看着他，没接话。

霍去病走了一阵，停下来，盯着陈默：“你咋不说话？

不高兴？”

“高兴。”陈默端起碗，喝口水，“但也在算账。”

“算什么账？”

“算你这一趟，要多少粮，多少草，多少车马，多少民夫。”陈默放下碗，“算沿途哪里能屯田，哪里能设驿，哪里能找水。

算哪些小国会帮我们，哪些会帮匈奴，哪些两头观望。
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