陈默把茶碗搁下。

“那你是答应还是不答应？”

霍光没有回答。

他站起来，走到院墙边上那棵光秃秃的枣树前，伸手折了一根枯枝，在手里掂了掂。

“你明天回朔方？”

“后天。”

“行。”

霍光把那根枯枝放在矮案上。

“你这趟回来，事情都办完了。

回去之后把河套那边的渠修完。

朝里的事，你有空看两眼就行。”

陈默站起来。

他拱了一下手，转身往院门走。

走到门口的时候，他停了一下，没有回头。

“霍光。”

“嗯。”

“口头承诺也行。

我信你。”

他推开门，走进巷子里。

夜风灌过来，带着隔壁院子里烧柴火的气味。

他走出巷口的时候，脚步忽然慢了一拍。

巷口对面那棵老槐树底下站着一个人。

那人穿了一身灰色深衣，领口竖着，身形瘦高，像是已经在树底下站了有一阵了。

他的脸在灯影里半明半暗，看见陈默出来，微微点了下头，但没有往前走。

不是卫家的人——陈默在长安没见过这张脸。

两个人隔着巷口的距离对视了两息。

那人没有开口，陈默也没有问。

他收回目光，转身拐上大街。

走出了二十几步，他回头看了一眼——那灰衣人还站在槐树底下，一动没动，像一截从树干上长出来的影子。

陈默把视线收回去，继续走。

他走了一段，把后背上那股若有若无的注视感甩掉了。

街面上空旷，只有夜风在檐角之间穿来穿去。

他低头看了一眼自己的手，刚才端茶碗的时候没留心，碗壁烫了虎口，现在有点发红。

他攥了一下拳头又松开，虎口那块红慢慢褪下去了。

他推开自家院门的时候，门轴响了一声。

院子里是暗的，书房没点灯，门虚掩着。

他走进去，摸到案前，在黑暗里坐下来。

他坐在黑暗里，把那颗核桃从怀里掏出来。

核桃是凉的，包浆面贴着他的掌心，一片滑的，没有什么温度。

他攥了一会儿，又把它放回怀里。
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