但今天早上，棺材露出淤泥的高度明显变低了，只露出了大概四分之一。

江水又退了？

不可能，昨晚到现在水位没有变化，他查过潮汐表。

也就是说，不是水位下降了，是棺材自己往淤泥深处又沉下去了一截。

陆建国把照片交给了海事局。

海事局的人看了以后很重视，因为这口棺材的位置离码头太近了，可能会影响航道安全。

当天下午就派了一艘打捞船过来，想把棺材从淤泥里吊出来。

打捞船到了现场，潜水员下水以后在棺材周围摸了一圈，上来以后脸色不太好看。

他说棺材不是浮在淤泥表面的，是竖着插在淤泥里的，下面还埋着很长一截，初步探测至少还有两米以上插在泥里。

也就是说这口棺材不是水平埋在江底的，而是竖直插入江底的，头朝上，脚朝下，像是有人把它直直地钉进了江底的淤泥里。

潜水员说他在棺材周围还摸到了别的东西——棺材周围的江底淤泥里，散布着好多根木头桩子，围成一个圆圈，把这口棺材围在中间。

桩子的排列很有规律，不是水流造成的巧合，是人工的。

海事局的人意识到这可能是文物，通知了上海市文物局。

文物局派了几个专家过来，潜水员配合下水做进一步探测。

探测的结果让在场所有人都沉默了——木桩不止一圈，是三圈，从内到外一共三圈木桩，把棺材围得严严实实。

这是一个水下的祭祀遗址，或者说，是一个水墓。

棺木的木材初步判断是阴沉木，也就是在水底淤泥中埋藏了上千年形成的碳化木，密度极大，入水即沉。

文物局的专家调阅了地方志，最后在明代的《松江府志》里找到了一段记载。

明永乐年间，也就是十五世纪初，黄浦江还不是现在这条江。

那时候的黄浦江是吴淞江的一条支流，水道又窄又浅。

永乐元年，苏州、松江一带连降暴雨，吴淞江泛滥，淹了十几万亩农田。

朝廷派了一个叫夏原吉的户部尚书来治水。

夏原吉是个能臣，他做了一个大胆的决定——拓宽黄浦江，把黄浦江变成太湖入海的主要通道，也就是把黄浦江从小河挖成大江。

这个工程持续了好几年，动用了十几万民工。

但在工程进行到第二年的时候，出了事。

当时拓宽河道挖到外滩这一段的时候，挖出了一件东西——一尊铁牛。

铁牛是镇水用的，古人相信铁牛能镇住水里的精怪。

挖出铁牛说明这段河道在古代曾经闹过水患，被古人镇压过。

夏原吉让人把铁牛移走，继续往下挖。

挖到铁牛下方三米多深的地方，出现了一个巨大的泉眼，泉水汹涌而出，挖河的民工当场被冲走了好几个。

夏原吉想了个办法，让人找来了一口阴沉木的棺材，里面装满了石灰和生铁，竖着插入泉眼堵住了出水口，然后又在周围打下了三圈木桩加固，形成一个桩基结构。

据府志记载，这口棺材是从龙华寺请来的，棺材里装的不是死人，而是一尊从龙华寺地宫里请出来的镇水铁佛。

用铁佛镇泉眼，这是当年一位老和尚给夏原吉出的主意。

也就是说，这口棺材不是坟墓，是镇物。

它插在江底的泉眼上，已经镇了六百年。

棺材被发现的消息在轮渡公司内部传开了。

陆建国听到了文物局专家转述的府志内容，心里说不上是松了口气还是更紧张了。

如果棺材里装的是铁佛，那他昨晚听到的敲击声是什么？

铁佛不会敲棺材板。

他忍不住把昨晚听到敲击声的事跟打捞队的一个老潜水员说了。
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