我老家在湘西一个叫石门坎的镇子上，说是镇子，其实就是条老街，青石板路从街头通到街尾，两边是木头吊脚楼，黑瓦翘檐，下大雨的时候雨水顺着瓦沟哗哗地往下灌，整条街都是水雾。

我爷爷在街尾开了间杂货铺，卖油盐酱醋、黄纸香烛，也卖棺材。

对，你没看错，卖棺材。

石门坎地方小，但有一样东西出名——白事。

方圆几十里都知道，石门坎的丧葬一条龙做得地道，从入殓到下葬，规矩严、手艺精，尤其是棺材，全是后山老杉木做的，十二公分厚，漆面照得出人影。

我爷爷年轻时就是镇上最好的棺材匠，后来老了，眼睛不行了，棺材铺就交给了二叔打理，他自己守在杂货铺里，每天喝喝茶听听花鼓戏，日子倒也清闲。

我放暑假回去，基本就泡在二叔的棺材铺里。

那铺子在老街背后的巷子里，门口挂着块没字的木板招牌，院子里常年堆着杉木和刨花，空气里全是木头的味道。

我喜欢看二叔干活，刨子推过去，木皮像面条一样卷起来，落在地上沙沙响。

出事那天是个阴天，七月半刚过了没几天，街上还有些人家门口插着烧过的香梗，风一吹，灰烬打着旋儿往人脸上扑。

下午三点多，我正蹲在院子里帮二叔扫地，街上忽然传来一阵唢呐声，吹的是哀乐。

我抬头一看，一队送葬的人从老街那头走过来，白幡飘飘，纸钱撒了一路。

打头的是个中年男人，披麻戴孝，手里捧着遗像，哭得一把鼻涕一把泪。

二叔放下手里的刨子，走到门口看了一眼，脸色变了变，又折回来，低声跟我说：“你待院子里，别出去。”

我不知道发生了啥，但还是老老实实点了点头。

可少年人的好奇心按不住，二叔前脚进屋，我后脚就溜到门口，探出半个脑袋往外看。

送葬队伍在隔壁停下了。

隔壁也是一间铺子，做纸扎的，老板姓刘，五十来岁，瘦得像根竹竿，脸上永远挂着一副讨好的笑。

他扎的纸人纸马在镇上数一数二，尤其那纸人扎得活灵活现，眉眼跟真的一样，看久了总觉得它在冲你笑。

刘老板听到动静，从铺子里迎出来，手里还拿着个没糊完的纸轿子。

他跟那披麻戴孝的中年男人说了几句话，声音压得很低，我只隐约听到“急活”“加钱”“今晚就要”这几个字眼。

送葬队伍在刘老板铺子门口停了一袋烟的功夫，然后继续往镇外去了。

那中年男人留在铺子里，跟刘老板又说了好一阵子话，出来的时候脸色好了一些，但眼神还是阴沉的，像是心里装着什么大事。

我看着那队人走远，正准备回院子，刘老板忽然叫住了我：“小远，你过来一下。”

我一愣，指了指自己。

他冲我招手，脸上那个笑怎么看怎么勉强。

我走过去，他往我手里塞了二十块钱，说：“去你爷爷铺子里帮我拿十斤黄纸，要好的那种，竹浆的，别拿草浆的糊弄我。”

二十块钱在那年头不算小数目，买十斤黄纸绰绰有余。

我攥着钱跑回杂货铺，爷爷正靠在竹椅上打盹，我把钱搁在柜台上，自己搬了十斤黄纸就走。

出来的时候爷爷醒了，看见我抱着黄纸往刘老板铺子跑，皱了皱眉头，嘀咕了一句什么，我没听清。

刘老板接过黄纸，从兜里又摸出一把水果糖塞给我，说：“小远，你帮叔一个忙，一会儿天黑了，你来铺子里帮叔打下手，叔一个人忙不过来。”

我嘴里含着糖，含含糊糊地问打什么下手。

他说：“扎个人。”

我当时没多想，觉得扎纸人嘛，不就是糊竹条、贴彩纸，以前也见过他扎，挺有意思的。

再加上兜里那二十块钱和嘴里甜丝丝的糖，我一口就答应了。

回到家吃晚饭的时候，我跟二叔说了这事儿。

二叔正在刨一块棺材板，听了我的话，刨子停在半空中，转过头看着我：“他让你去帮忙？”

我点点头。

二叔沉默了一会儿，说：“别去。”

我问他为啥。

二叔没解释，只是说：“你爷爷当年定过规矩，刘家纸扎铺的活，陈家的人不能碰。”

我觉得这话没头没脑的，两家铺子就隔一道墙，平时低头不见抬头见，刘老板跟我二叔还时不时凑一块儿喝两杯，怎么就不能碰人家的活了？
本章未完，请翻下一页继续阅读.........