大火焚尽三昼夜。

参合庄的焦木残垣在晨雾中散发着刺鼻的烟味，昔日雕梁画栋的江南园林，如今只剩几处未被波及的偏院勉强可用。

燕子坞的家丁仆役如蚂蚁般穿梭在废墟间，搬运焦木，清理尸骸，每个人的脸上都蒙着一层死灰。

还施水阁是少数幸存的建筑之一，但因紧邻火场，外墙被熏得漆黑，窗纸尽毁，晨风穿堂而过，带来废墟特有的焦苦气息。

阁内密室，烛火通明。

慕容复站在药架前，手中把玩着一个墨玉小瓶。

瓶身冰凉，触手生温，内中隐约可见暗红色的液体缓缓流动，像凝固的血，又像某种活物的体液。

“公子，都安排妥当了。”包不同的声音在门外响起，“三位姑娘已在偏厅等候。”

慕容复没有回头，只是淡淡道：“知道了。

没有我的允许，任何人不得靠近偏厅十丈之内。”

“是。”包不同的脚步声远去。

慕容复这才转身，走到铜镜前。

镜中人眼眶深陷，鬓角那缕白发在烛光下更加刺眼——这是“同心蛊”反噬的代价，寿元在悄无声息地流逝。

他伸手抚过那缕白发，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

“值得吗？”他对着镜中的自己低语，“用寿命换三个鼎炉，换三个……工具？”

镜中人没有回答。

慕容复闭上眼睛，脑海中浮现的却是昨夜大火中，王语嫣站在听香水榭窗后的身影——那么单薄，那么遥远，眼神里没有恐惧，没有愤怒，只有一片死寂的冰冷。

她看穿了他。

看穿了那个毒誓的虚伪，看穿了他眼中空无一物的温情。

从今往后，她再也不会用从前那种痴迷、信赖的眼神看他了。

这个认知让他心头莫名一痛，像被细针扎了一下，不深，却绵长。

“罢了。”他睁开眼，眼神重新变得坚硬如铁，“既已走到这一步，就没有回头路。”

他握紧墨玉瓶，推门而出。

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偏厅，气氛压抑。

王语嫣坐在主位右侧，一身素白衣裙，未施粉黛，锁骨处的红痕被高领遮掩，只隐约露出一点边缘。

她的坐姿很端正，双手交叠置于膝上，目光低垂，盯着地面某处，像个没有灵魂的瓷娃娃。

阿朱坐在她下手，脸色苍白，脖子上青紫的指印已淡去许多，但眼底的红肿显示她昨夜哭过。

她的手不时抚过小腹——那里还平坦，却已是某种命运的载体。

阿碧的位置空着。

厅内只有两个丫鬟垂手侍立，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了这诡异的宁静。

脚步声由远及近。

慕容复走进偏厅，一身玄色长衫纤尘不染，鬓发梳理得一丝不苟，除了那缕白发，看不出半分狼狈。

他在主位坐下，目光扫过三人——在王语嫣脸上停留片刻，在阿朱脖子上掠过，最后落在那张空椅上。

“阿碧呢？”王语嫣忽然开口，声音平淡无波。

“水牢。”慕容复的回答同样平淡，“她需要冷静一段时间。”

王语嫣的手指微微蜷缩，指甲掐进掌心，脸上却依旧没有表情：“公子打算关她多久？”

“等她认清自己的身份。”慕容复端起茶盏，抿了一口，“或者说，等你们都认清自己的身份。”

这话里的寒意让阿朱打了个哆嗦。

慕容复放下茶盏，从袖中取出三个小巧的白玉瓷瓶，一字排开放在桌上。
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