父亲投军，祖父虽不舍，仍曰：‘好男儿志在四方。

’”

“而父亲于儿，”姜果声转低沉，“自儿落地，已定前程。

须读兵书，须习骑射，须成大将。

儿性非所喜，力有不逮。

父亲常斥：‘姜家子岂可庸常！

’三十年前，儿欲辞军职，就文散官。

父亲杖责，曰：‘姜氏无白丁！

’”

起略睁目，精光复现：“将门之子，自当继武！”

“将门之子，亦当有选。”姜果坦然对视，“昔年霍去病有子，未闻为将。

岳武穆有孙，改习诗文。

父亲逼儿为将，犹农人逼鱼爬树。

鱼竭而亡，树亦无益。”

夜风骤起，灯笼摇曳。

起略喃喃：“鱼爬树……鱼爬树……”忽大笑，笑中带咳，“老夫一生，竟成逼鱼爬树之辈！”

姜果跪前：“父亲勿自责。

儿非怨父，乃明理耳。

祖父知父为龙，纵之入海。

父不知儿为鱼，强之登木。

今更賢为龙，儿幸未阻其入海。

此祖父之智，儿所学也。

故曰：您父不如我父——在知子、容子、纵子。”

第八章月明心迹

起略默然，仰观星河。

北斗阑干，参横斗转。

九十年光阴，恍如昨梦。

昔年漠北驰骋，江南策马，功名尘土，尽在眼底。

忽忆一事：昔年平南诏，俘敌酋幼女，年方十岁。

起略怜之，欲收为义女。

部将谏曰：“夷狄之种，不可亲近。”起略叱曰：“此亦人也！”遂养府中，教以汉文。

后嫁与蜀中书生，今已子孙满堂。

彼时一念之仁，岂非父心？

又忆更賢幼时，起略教其射箭。

更賢力弱，弓不满矢。

起略斥责，姜果在侧，温言道：“父亲，容孩儿慢引。”亲手把教，经旬乃成。

彼时以为儿懦，今思之，是乃父慈。

起略长叹，扶起姜果：“吾儿。”

姜果起身，父子执手。

九十年，首度四目相对，无君臣，无将校，唯父与子。
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