荷花开的时候，嘉儿染了暑气，躺在竹榻上蔫蔫的。

贾岳亲自煎了药，一勺勺喂他。

药苦，嘉儿皱眉，贾岳便从袖中摸出松子糖——还是七年前那种，油纸包着，甜香混着药苦，在空气里缠成一团。

“太爷爷。”嘉儿含着糖，忽然说，“等我好了，咱们下棋。

您让我九子，我也能赢。”

“狂。”贾岳拿湿帕子擦他额头的汗。

“不是狂。”嘉儿眼睛亮晶晶的，因发热，更亮得灼人，“您的棋路，我都摸透了。

开局必占星位，中盘好取实地，收官最重次序。

可我不一样，我开局乱下，中盘乱搅，收官……我根本熬不到收官。”

贾岳手一顿。

“所以您跟我下，总觉着别扭，像一拳打在棉花上。”嘉儿笑，豁牙露出来，“可下棋不就是为了赢么？

我虽赢不了，可也让您赢不舒服。

这不算赢，可也不算输，对不对？”

帕子掉进铜盆，溅起小小的水花。

贾岳看着重孙，看了很久，久到窗外的蝉都歇了一轮嘶鸣。

最后，他哑声道：“对。”

病愈那日，恰是七夕。

敏儿在葡萄架下摆了瓜果，说夜里能听见牛郎织女说话。

嘉儿笑她傻：“隔着天河呢，怎么听得见？”

“心诚则灵。”敏儿认真道，“就像下棋，隔着棋盘，不也能知道对方在想什么？”

嘉儿愣了愣，忽然跑去找贾岳。

老人正在灯下看棋谱，见他闯进来，挑眉：“病好了就撒欢？”

“太爷爷，咱们下棋。”嘉儿眼睛发亮，“不下十九路，下九路。

不要定式，不许长考，想到哪下到哪。”

贾岳笑了：“胡闹。”

可还是摆开了九路枰。

果然毫无章法，黑子白子乱撒，像小孩涂鸦。

下到一半，嘉儿忽然停手：“您输了。”

贾岳细看棋局，黑白纠缠，胜负未分。

“您看，”嘉儿指着一处，“这里，我若下这，您必堵这；您堵这，我就下这；您再堵，我再下——十步之后，您这条大龙就死了。”他边说边摆，棋子啪啪落下，果然如他所言。

贾岳盯着棋枰，良久，长叹一声：“后生可畏。”

“不是可畏，是可乱。”嘉儿笑嘻嘻收棋子，“我这是乱拳打死老师傅。”

窗外，银河泻地。

牛郎织女星隔着天河，静静对望。

葡萄架下，敏儿仰着头，等一个听不见的私语。

三星阁的灯，亮了一夜。

秋深时，贾岳染了风寒。

病来如山倒，咳得撕心裂肺。

嘉儿守在榻前，端茶递药，夜里就铺个褥子睡在脚踏上。

老人昏沉中，常抓着他的手，喊“松儿”——那是他早逝儿子的名字。
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