“更大处在此。”叶寒衣指向洞庭湖口，“此处新设‘水关税司’，主事者乃户部尚书内侄。

若漕运改道经此，每年可多征三百万两，而这些银子，”她冷笑，“将用于组建‘新军’。”

苏砚恍然：“朝中有人欲借新政之名，行揽权之实。

先以水患逼朝廷拨款，再以治水为名控制漕运，最后以关税养私兵.

.

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果真环环相扣！”

“然此计有一破绽。”叶寒衣目露精光，“王延之半月前忽然失踪，五十万两官银不翼而飞。

盗银者非敌，乃友。”

“友在何方？”

“正在狱中。”叶寒衣递过一纸公文，“三日前，润州知府以‘贪墨’之名，扣押了一名老河工。

此人名周大堤，乃王延之幼时乳兄。”

苏砚豁然开朗：“王延之故意被‘劫’，是为争取时间？”

“不错。

此刻五十万两应藏在某处，而钥匙，”叶寒衣凝视苏砚，“就在你手中那半幅地图上。”

第四章狱中棋

润州死牢，周大堤蓬头垢面，却盘坐草席自弈围棋。

苏砚奉上陆明渊遗物，老者见玄铁令，双目骤湿。

“陆先生.

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终究先走一步。”他推开盘上棋子，“王大人托我带话：锁江堰工程图藏在知府衙门‘明镜高悬’匾后。

但取图需过三关，他已安排妥当。”

“王大人现在何处？”

周大堤摇头：“老朽不知。

但大人留有一语：‘无以小谋乱大，然小谋可破大谋。

’苏公子可听过‘蚁穴溃堤’之典？”

当夜，知府衙门失火。

救火人群中有三名哑巴工匠，趁乱取走匾后铁匣。

匣中非止工程图，更有王延之亲笔信：

“见字如晤。

余知此计涉险，然朝中有巨奸，欲借天灾窃国柄。

余佯装中计，实则已将五十万两分藏于七处义仓，凭半幅地图可寻。

然奸人必有后手，今有两事相托：一毁锁江堰图纸，二保漕运旧制。

陈相国处已有密报，然恐信路被截.

.

.”

苏砚阅毕，叶寒衣忽道：“此信是假。”

“何以见得？”

“王延之左手有六指，写字时墨渍惯染纸右。
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