散会的时候，人们三三两两往外走，还在议论。

老孙走在我旁边，掰着手指头算账：三块五，一个月多三块五，一年就是四十二块。

四十二块啊，够给孩子做一身新衣裳，还能剩点买肉。

孙师傅，我笑着说，您这账算得精明。

那可不，他咧嘴，露出被烟熏黄的牙，钱这东西，得花在刀刃上。

走出大礼堂，夏天的太阳明晃晃地挂在头顶，烤得人头皮发麻。

可我心里头是亮的。

这就是经济恢复的信号。

工资上调，说明工厂的效益在好转；效益好转，说明国家的经济在恢复。

一环扣一环，像是一台锈死的机器，终于被扳动了第一颗螺丝。

1961年6月，四合院后院。

夏天的四合院，是一年中最热闹的时候。

天不亮，蝉就开始叫，不知疲倦地聒噪，像是要把一整个夏天的热情都吼出来。

后院的菜园子到了旺季，黄瓜架上挂满了顶花带刺的嫩瓜，西红柿红了半边脸，豆角成串地垂下来，紫的、绿的，沉甸甸的。

我每天早晨起来，第一件事就是摘菜。

黄瓜要趁嫩摘，顶花还在，刺儿扎手，那样才鲜灵。

西红柿要挑红透的，捏一捏，微软的，汁水足。

豆角要摘饱满的，籽还没老，炒出来脆嫩。

摘下来的菜，一半当天吃，一半送给邻居——阎埠贵、刘海中、秦淮茹，家家都有份。

这天早上，我刚摘完一筐黄瓜，正准备进屋，院门口传来脚步声。

秦淮茹站在月亮门下，手里挎着个小篮子，篮子上盖着一块蓝布。

向东哥。

她声音还是轻轻的，带着笑意。

淮茹？

进来坐。

我把黄瓜筐放下，在围裙上擦了擦手。

她没进来，就站在门口，把篮子递给我：这个，给晓晓的。

我掀开蓝布。

篮子里码着十几个鸡蛋，白生生的，壳上带着细微的麻点，有的还沾着几根稻草丝，显然是刚捡的。

这……我愣了一下，你这是……

我养了几只鸡，她摆摆手，不让我推辞，下蛋下得勤，吃不完。

晓晓是你闺女，也是我看着长大的，她正长身体，鸡蛋补人。

淮茹，这太多了。

我把篮子往回推，你自己留着，棒梗他们也要吃。

向东哥，她正了正脸色，那神情不容置疑，你去年借我五块钱，我一直记着。

这鸡蛋，算是我的一点心意。

你要是不要，就是看不起我。

我看着她。

她比年初那会儿气色好了些，脸颊上有了点血色，但人还是瘦，肩膀窄窄的，像是一阵风就能吹倒。

可她眼里的光，是坚定的，不容拒绝的。

我收下篮子，心里暖得很：那……谢谢了。

她笑了，露出两个浅浅的酒窝：晓晓好呢？

好，能吃能睡，昨晚闹到半夜才消停。

孩子闹，说明精神好。

她往屋里瞅了一眼，我改天再来看她。
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