1956年五月，北京入夏比往年早了些。

秦淮茹来四合院已经两个月了。

这两个月里，我看着这个年轻寡妇带着孩子在前院安顿下来，看着秦淮茹把屋子收拾得干干净净，看着秦淮茹见了谁都客客气气地打招呼。

院里的人都说秦淮茹是个老实人，命苦，男人死了，就剩下秦淮茹和孩子相依为命。

可我总觉得哪里不对。

那天我下班回来，推着自行车进了四合院。

一进门就看见秦淮茹在前院洗衣服。

棒梗蹲在一旁玩耍，她则在搓衣板前用力揉搓着被单。

阳光照在她身上，汗水顺着脸颊滑落，看起来是个勤快本分的女人。

但我注意到她的眼神。

那眼神不像是在洗衣服，倒像是在观察什么。

她的目光从洗衣盆移开，慢慢扫过院子的每一个角落——一大爷家的门帘动了动，三大爷家传来收音机的声音，傻柱那屋的烟囱正冒着炊烟。

她的目光在傻柱那屋停留了一瞬，嘴角微微上扬，然后又迅速低下头去，继续搓她的衣服。

我的心沉了一下。

这个动作太刻意了。

她不是在洗衣服，她是在等人。

等那个每天这个时候会从轧钢厂下班回来的傻柱。

我没有声张，推着车回了屋。

但心里却记下了这一幕。

后来的几天，我有意无意地观察着秦淮茹。

我发现她确实把院里每个人都摸透了——一大爷是个热心肠，但不太好说话；三大爷精明，谁也别想从他那儿占便宜；傻柱呢，善良，有手艺，最关键的是——单身。

她锁定的目标，就是傻柱。

苦情牌这种事儿，我是后来才亲眼见到的。

那天下午，傻柱端着他那个饭盒从轧钢厂回来。

食堂的活儿忙，他每天这个时候都要路过中院回家。

秦淮茹不知道什么时候已经抱着棒梗等在了路上，就在傻柱必经的那棵老槐树底下。

棒梗被她抱在怀里，也就三四岁的样子，瘦瘦小小的，小脸脏兮兮的，眼睛却很亮。

傻柱走过来，看到秦淮茹母子俩，先是愣了一下，然后习惯性地点了点头就要走过去。

“傻柱……”

秦淮茹开口了，声音带着哭腔。

我正好从屋里出来倒水，看到这一幕，就站在那儿没动，想看看她要干什么。

“你行行好，孩子三天没吃一个整馒头了……”

眼泪说来就来，顺着秦淮茹的脸颊就淌下来了。

秦淮茹低着头，肩膀微微颤抖，那模样看着可怜极了。

棒梗被秦淮茹抱在怀里，似乎是被秦淮茹的情绪感染了，也跟着瘪了瘪嘴。

傻柱站在那里，手足无措。

“别……别哭啊，秦姐……”

傻柱的饭盒还端在手里，傻柱不知道该往哪儿放。

傻柱这个人我知道，心软得要命，见不得别人受苦，更见不得别人哭。

小时候院子里谁家孩子摔了哭了，傻柱比人家亲妈还着急。
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