史密斯。

他穿着一件深灰色的大衣，没带随从，一个人慢慢走过九曲桥，进了茶楼。

“钟小姐。”他上楼看见巧英，微微诧异，“您怎么知道我会来？”

“宋先生告诉我的。”巧英起身，为他斟茶，“请坐。”

史密斯脱下大衣坐下，端起茶盏闻了闻，眼睛一亮：“明前龙井？

这可是珍品。”

“正是。”巧英笑了笑，“听说史密斯先生喜欢龙井，我特意让人买的。”

史密斯呷了一口，满意地点点头，目光落在她脸上：“钟小姐今日在此等我，是为了合作的事？”

巧英点头，开门见山：“我听说，三井商社的人去找了麦克莱伦先生。”

史密斯微微一顿，放下茶盏，苦笑一声：“您的消息很灵通。”

“在沪上，消息就是命。”巧英看着他的眼睛，“史密斯先生，我想知道，您的态度是什么？

是选择短期利益的仿制品，还是选择长期信誉的真工艺？”

史密斯沉默了一会儿，手指轻轻敲击着桌面。

“钟小姐，我实话跟您说。”他直视着她，语气诚恳，“从个人角度，我更想和您合作。

您的锦缎，是我见过最出色的东方织物。

可生意场上，有时候个人喜好做不了主。

董事会看重的是利润，是供应链的稳定。”

“是因为价格？”巧英追问。

“不止。”史密斯摇头，“三井提出的，不只是价格优势。

他们还承诺，如果怡和放弃和您合作，他们将长期供应岛国产的各类丝绸制品，价格都比市场低两到三成。

这对于洋行来说，是个巨大的诱惑。”

巧英懂了。

这是一场围剿。

岛国人不是冲着电光锦来的，是冲着她这个人来的。

他们想切断她的海外销路，让她困死在国内。

她深吸一口气，从随身的包袱里取出两份文件，轻轻推到史密斯面前。

“这是什么？”史密斯挑眉。

“一份是国际专利的申请材料，已经提交英国专利局，受理回执附在后头。”巧英指着第一份文件，“另一份，是电光锦和岛国‘电光绸’的对比检测报告。

这是清华化学系出具的权威报告。”

史密斯一愣，拿起第二份文件，翻开。

上头是密密麻麻的数据，还有两张放大的显微照片——左边是电光锦，右边是岛国的电光绸。

同样放大五十倍，电光锦的纤维排列整齐紧密；电光绸的纤维却松散凌乱，断头随处可见。

“岛国的电光绸，是用机器批量生产的仿制品。”巧英的声音不疾不徐，“他们偷了我们一部分技术，却偷不到最核心的部分。

他们的锦缎，前三次洗涤没问题，可洗到第十次，就会起毛、褪色、光泽全无。

而电光锦，洗涤五十次，色泽依旧。”

她顿了顿，身体微微前倾，看着史密斯的眼睛：“史密斯先生在沪上待了十五年，应该知道，怡和洋行能立足这么多年，靠的是什么。

是卖一批只能洗十次的‘假锦缎’砸了招牌，还是卖一批能传世的真工艺，赢得百年信誉？”

史密斯沉默了。

窗外的风吹动窗棂，发出轻微的吱呀声。

“钟小姐。”他放下文件，苦笑一声，“您这是逼我表态。”
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