德昌枪油铺第二天开门时，门板只卸了一半。

铺面不大，前头摆着猎刀、火石、油壶和几捆麻绳。

柜台后面的木架上放着一排小瓶枪油，标签写得端正，像正经生意。

若不是银山岔口缴出的那张票签，谁也看不出这间铺子后头能养出一条枪路。

黄明诚没有进城。

他把廖成武留在北驿，又让貌登少校派两个便衣警兵跟着。

真正进城的，是梁伙计、白木生，还有华洋情报科的曹仲达。

曹仲达四十不到，脸黑，留短须，原先在河内海关做过小吏，会说缅语、粤语和一点英语。

他换了件旧短褂，背一只账袋，看上去像替商队讨欠款的账房。

白木生则挑一担空箩，低着头，装作听不懂城里话的山脚夫。

梁伙计走在前头，进门便骂。

“文掌柜，银山那批货差点丢了，你家枪油票签怎么会在山口？”

柜台后面的人抬头。

他三十多岁，细眼，白净，手指上没有油污，倒像常年摸纸摸账的。

“梁兄弟，话不能乱说。

德昌卖枪油，谁买了带去哪里，我管得住？”

曹仲达把账袋往柜上一放。

“那就查账。”

文掌柜眼神一冷。

“你是哪家账房？”

“陈记、永安、银山三家合账。”曹仲达慢慢道，“昨晚银山税票开了第一张，今天该轮到你德昌把旧账对清楚。”

“税票”两个字一出，铺子里一个挑货的缅人手一抖，油瓶差点摔了。

文掌柜笑了一下。

“华商会的账，管不到我后院。”

梁伙计上前一步，声音压低。

“后院若没东西，你怕什么？”

文掌柜还没答话，门外进来一个穿白衬衫的洋人。

人不高，鼻梁红，手里拄着细藤杖，身后跟着个印度伙计。

洋人看见铺里有人，停了一下，用英语问了句什么。

曹仲达听懂了。

那人问：北边的旧货，今晚还能不能装。

文掌柜脸色终于变了。

“柯林斯先生，今日不方便。”

曹仲达低头翻账，像没听见，手却在账袋里捏住一截炭笔，把“collins”几个字记在纸边。

白木生挑着空箩，慢慢往后门挪。

后门上挂着布帘，布帘后有一股铁锈和枪油混在一起的味道。

他刚伸手，后院忽然传来一声咳嗽。

一个独眼汉子从里面出来，腰间别刀，衣襟上绣着黑水上游某个土司家的纹样。

白木生认得那纹样。

木泰以前收粮时，身边就有这种人。
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