几个残兵站在他身后，没枪，手里拿着锄头和铁锹，神情别扭。

有人看他们，目光里仍带着防备。

罗广田听得出来，却没抬头。

直到周德海念到护路队编制。

“老虎坳外桥，罗广田带工务队十五人；银山岔口，白木生带护路小队十人；黑水北坡，阿崖带向导五人。

商队过路，护路队只收票，不收钱；遇袭先鸣哨，后还击；缴获枪械入局账，不归个人。”

罗广田抬头问：“若是罗绍衡的人来抢家眷？”

屋里静了。

黄明诚看着他。

“护商局管路，也管登记在册的人。

你的人既然入册，就在护路范围内。”

罗广田点头，只说了一个字。

“好。”

貌登忽然咳了一声。

“这句也要写清楚。

护路范围，不是管辖土地。”

周德海把笔停了一下，又写了。

他写得很快，像早知道这一天会有这么多绕不开的字。

救人要改名，收税要改名，收编也要改名。

可名字一多，事情反而站住了。

下午，第一批护商局路票发出去。

广福马帮领了三张，银山矿栈领了两张，永安药号领了一张。

每张路票背面都写着货名、人数、枪号、路段和费额。

白木生负责在门口核对，他写字慢，额头上全是汗。

一个商队伙计等得急，催了一句。

白木生抬头看他。

“写错了，山里有人死。”

那伙计不说话了。

柯林斯没有亲自来，只派了那个印度伙计送来一封英文函。

曹仲达把信译给众人听。

信里说，英国行承认商会救护伤员的善意，但不承认任何未经仰光批准的道路收费，也不保证领了护商局路票的货物仍可享受原信用和保险。

冯老板听完，脸色立刻难看。

陈副会长把烟斗在桌沿磕了一下。

“告诉他们，若不认路票，今后英国行的货也请自己雇人过老虎坳。”

貌登看了他一眼，竟没有反驳。

这比盖章更让屋里的人明白，护商局这块牌子，已经碰到真正有钱的人了。

傍晚，护商局第一天收账：道路与救护维持费银元一百七十六枚，米粮二十一担，登记枪支十二支，出路票九张，收治伤员七人，安置家眷十九口。

周德海把数字念完，陈副会长长长吐出一口气。

“原来一条路，一天能记这么多东西。”

黄明诚道：“以前也有，只是都记在别人手里。”
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