范离听完汇报，脸色变得凝重，朝曾深一拱手：曾大人，今日先到这儿。

他之前与曾深并无深交，毕竟自己和曾怀文之间还闹过不愉快。

可自从婚礼之后，曾深频频登门，借着各种由头往驸马府跑，几次交道打下来，他渐渐发现此人办事极为干练，尤其是此番往北境调拨粮草物资，调度安排井然有序，绝非寻常文官可比。

因此范离又给曾深贴了个标签，能臣。

曾深也知事态紧急，并未多作纠缠。

范离随王景修匆匆赶回公主府，刚到门口撞见段青玄匆匆而来，满脸焦灼。

段青玄也看到范离，忙上前招呼：“范老弟……”

范离一摆手打断他：消息是你带来的？

段青玄摇头：不是，你府上的人到到客栈来找我，我也是刚知道消息。

范离不再多问，带着段青玄与王景修一路穿堂过院，来到青崖先生所居跨院。

跨院里已经聚了不少人。

青崖先生端着一杯热茶，坐在廊下的竹椅上，正在与一名年轻人低声交谈，眉头不时皱起。

佩恩正在给苏菲充当翻译。

迦隆面无表情，像一尊石像般靠墙坐在角落里。

鸟道人则靠在另一侧的墙根下，手里拎着个酒坛子，正端着一碗酒往大黑马嘴边凑。

大黑马也不客气，低头吸溜了一大口，甩了甩脑袋，打了个响鼻。

范离一进门，目光就落在鸟道人身上，嘴角不由抽了抽：道长，咱俩是不是得先算笔账了，你最近糟蹋了我多少好酒？

鸟道人振振有词：你这话说的可就不对了，这酒都是你的马喝的，道爷只是沾了它的光，再说了，道爷我传了它武功，它得孝敬师父。

范离满头黑线，懒得跟他掰扯，目光越过众人，落在青崖先生对面的年轻人身上。

那人约莫二十五六岁，一身灰布劲装，风尘仆仆，背上斜挎着一张几乎与他等高的铁胎大弓。

段青玄眼见此人，顿时大喜过望，快步迎上去：叶兄！

怎么是你亲自来了？

叶西宁强挤出一丝笑意：是王爷派我来的，别人他不放心。

段青玄忙侧身朝范离一引：范老弟，这位是我的义兄叶西宁，西凉第一神射手，我爹的左膀右臂。

说着，又转向叶西宁：叶兄，这位就是我在信中与你提过的范离，范国公。

叶西宁连忙上前抱拳道：久闻范国公大名，如雷贯耳。

平山关独守孤城，鹿鸣城阵斩蒙阔台，今日有缘得见，叶西宁三生有幸。

范离快步上前还了一礼：叶兄远道而来，辛苦了。

事态紧急，客套话咱们就不多说了。

西边到底是什么情况？

叶西宁道：我长话短说，拜占庭五十万大军，越过昆仑山连破三城，屠戮我西凉百姓。

段王爷带着二十万大军回援，在碎叶城据险而守。

段青玄急声道：“我爹他可好？”

叶西宁点点头：“王爷无恙。”

段青玄道：“现在战况如何？”

叶西宁愤然道： 他们用投石车攻城，那车能投出陶罐，陶罐里装的是不知什么东西，遇火即燃，水浇不灭，只能用湿沙土才能压住火头。”

佩恩忽然出声打断：你说的投石车，臂杆是不是特别长，底座有绞盘，要四五个人才能操作？

叶西宁目光一凛，警惕打量佩恩师徒。

范离赶忙解释： 叶兄别紧张，这二位是我的朋友，其实西方人和我们一样，也有好有坏。”

叶西宁这才稍稍放松，点了点头：是，那东西比西凉的投石车大出两三倍不止。

佩恩转头看向范离：那就是阿基米德设计的投石车，射程能达到两百丈。
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