一家闭门歇业的粮铺前排着长长的队伍。

排队的人眼窝深陷，饿得发绿的眼珠里透着野兽般的光，干裂的嘴唇向外翻着。

粮铺的伙计把厚重的门板压得只剩一条窄缝，从缝里往外递粮袋。

一小袋粟米换一吊钱——那是十天前围城刚开始的价钱。

现在，一袋粮要换一匹上好的绢帛。

再过几天，大概只能拿地契甚至人命来换了。

排在最前面的一个老妪，抖抖索索地从怀里摸出一只錾花的银镯子，顺着门缝递了进去。

伙计收了镯子，扔出来小半袋掺了沙子的粟米。

老妪死死抱着那点救命粮挤出人群，刚走没几步，旁边深巷里就有几个衣衫褴褛的男人幽幽地盯上了她。

纪灵的眼神一冷，大拇指无声地顶开了刀格。

那几个男人瞥见他身上冰冷的甲胄，像见光的老鼠一样缩回了黑暗里。

纪灵松开刀柄，继续往前走。

再往前，是城南的市集。

如今这里早已形同虚设，只有几个饿得脱相的小贩蹲在墙根下，面前摆着几捆冒死从城外野地里挖来的野草和树皮。

在一个背风的街角，纪灵停下了脚步。

他看见一个形容枯槁的女人蹲在那里，怀里抱着一个大约三四岁的孩子。

孩子瘦得只剩下一把骨头，小脑袋软绵绵地歪在母亲肩膀上，双眼紧闭，连哭的力气都没了。

女人正把自己的手腕贴在孩子干瘪的嘴唇上——那手腕上有一道割开的旧伤口，但因为极度缺水和营养不良，伤口早已结了一层死灰色的痂，再也挤不出一滴血来。

纪灵在那对母子面前站了很久。

然后，他默默从怀里摸出一块带着体温的干硬蒸饼，弯腰放在了女人面前。

什么也没说，转身走了。

那是他今天唯一的一顿口粮。

穿过校场时，纪灵迎面撞上了督战队。

他们正押送着十几个浑身是血的逃兵往刑场走。

逃兵全是从南门溜的——那个吕布故意敞开的死穴。

纪灵打了一辈子仗，怎会不懂“围三阙一”的道理？

南门留空，就是在瓦解城中最后一点破釜沉舟的死志。

不想拼命的人有路可退，留下来的人就再也提不起握刀的力气。

督战队每天都在城门口砍人，把血淋淋的脑袋挂在城墙上示众。

但没用。

第二天夜里，顺着城墙往下爬的人只会更多。

壮丁在跑，常备军在跑，甚至连一向死战不退的山越兵也开始跑了。

就在昨天夜里，纪灵亲眼看见两个跟随自己多年的山越老兵，把军服整整齐齐地叠在营房门口，换上破烂的布衣，混进了出逃的流民队伍。

他站在暗处，手按着刀柄，却始终没有喊出一声“拿下”。

“纪将军。”

身后传来一个嘶哑的声音。

纪灵回过头，看见一个须发花白的山越老卒站在营房阴影里。

老卒的左臂上缠着一条被血浸透的旧布——那是昨夜城头崩裂的碎石砸的。

老卒没有行军礼，只是用浑浊却锐利的眼睛死死盯着纪灵，声音平静得让人心颤：

“兄弟们托我问将军一句……宫里那位每天吃十八道菜，可兄弟们的粥碗里已经快捞不着米粒了。
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