茶婆婆，二十六年的热茶。

独篙爷，一条胳膊，四十年的渡。

老吴头，六万里路，四十五年的碑。

石大牛，断後换了八百条命，名字被人穿了六年。

丰乐县，十四座金光大字的牌坊底下，一个绝食待死的寡妇。

一笔，一笔。

这就是他的来路。

苏秦睁开眼。

他忽然发现，这道题，对满场数千人，是一道要命的选择题。

对他——

根本不是选择题。

别人是站在岔路口，掂量着往哪边走。

他的路，从蝗灾那一年起，就只有一条。

他不是「选择」民本。

他的命，是民给的。

他的名，是从乡土里长出来的。

他这一身，从里到外，每一寸，都是「民本」两个字，一天一天，喂出来的。

让他写「代天牧民」？

那这一路上，所有搀过他、他搀过的人——

全部作废。

苏秦提起笔。

至於前程——

他把参本、留中、名籍司、那位大人物，那一整片悬在头顶的阴云，最後掂了一遍。

他知道，这一答落笔，便是他在这座皇都里，第一份白纸黑字的「存档」。

将来有一天，有人要给他定派系、罗罪名、清算旧帐——

第一个翻出来的，就是这份卷子。

他甚至能想像出那一幕。

某座大堂之上，有人举着这份卷子，声色俱厉——

「苏秦！

你自己看看！

官从民中来！

序与本不可倒置！

这是人臣该说的话吗？

！」

他知道。

写。

……

磨墨。

新墨入砚，一圈，一圈。

墨浓了。

苏秦铺开心镜笺。

那笺纸入手温润，纸面下，似有极淡的光华，缓缓流转——像一面沉睡的镜子，等着照见落笔人的心。
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