秦怀玉带了一艘船沿着苏长歌画的那条虚线走了一趟。

他没有带大队人马，只带了一艘船、十几个兵士和几捆测深用的铅锤绳索。

船从登州港出发，沿着规划中的航线往东北方向行驶，每走一段就停下来抛一次铅锤，测量水深，然后把数字记在纸上。

大部分水域的水深都足够大船通行，最浅的地方也有三丈以上，完全不用担心搁浅。

只有两处接近海峡的地方水比较浅，深度不足一丈五，需要绕行才能通过。

秦怀玉在那两处位置做了标记，然后让船绕道走了一段，从更深的水域绕了过去。

整个测深过程用了两天一夜，回程时他把记录数据的纸张仔细折好，揣在怀里，没有让海水打湿。

靠岸后他让人把数据整理在一张干净的纸上，抄写清楚，然后亲自送到了幽州。

苏长歌接过那张纸，按照上面的数字重新调整了海图上的虚线，绕开了那两处水浅的位置，把航线改成了一条更安全、更顺畅的路径。

他改完之后把炭笔放下，看了看调整后的航线，然后对秦怀玉说了一句：“下次可以直接走这条线了。”

秦怀玉点了点头，把那张数据纸收了起来。

登州港的渔民说今年鲅鱼和带鱼比往年来得早。

往年要到初夏才会大量出现的鱼群，今年春天就成群地游进了海湾里。

渔民们早晨出海，傍晚回来，码头边堆着一筐一筐的鱼，银白色的鳞片在夕阳下闪着光。

海面上散落着船影，海鸥跟在渔船后面贴着水面飞，时不时俯冲下去叼起一条被螺旋桨打晕的小鱼。

苏长歌有一次路过码头时停了片刻，看了一眼筐里的鱼，又看了看正在卸货的渔民，没有问价，没有买鱼，从停泊的船前走过去了。

他走过之后，渔民们继续忙自己的活，没有人注意到他曾经停下来过。

豫章在码头旁边买了六十斤干鱼。

她跟一个刚从海上回来的渔民谈好了价钱，让伙计把干鱼装进麻袋，搬进了仓库。

她打算把干鱼分装成小捆，每捆大约五斤，用草绳扎好，准备发往青州。

她算过一笔账：这里的干鱼比青州的便宜，因为登州港的渔获量大，渔民自己晒的干鱼成本低。

运到青州去卖，价格能翻一倍，扣除运费和损耗，净赚的利润相当可观。

伙计们在仓库里分装干鱼时，小兕子路过仓库门口，闻到那股浓烈的咸腥味，皱了皱鼻子，用手捂着嘴巴走开了。

豫章看到她捂鼻子的样子，没有说什么，转头对伙计说了一句：“放高一点，别压坏了。

干鱼容易碎，码放的时候轻拿轻放，底层垫一层稻草。”

豫章从青州运回了一批新货，海盐、干菜和渔网。

那批渔网是青州本地人手工打的，用的是上好的麻线，网眼均匀，结实耐用，比本地渔民用旧网修补出来的网要好得多。

她卸货后把渔网放在仓库门口，还没来得及入库，当天就被登州的渔民买走了一半。

一个老渔民拎起一张网抖了抖，仔细看了看网眼的编法和结头的牢固程度，满意地点了点头，当场付了钱，把网扛在肩上走了。

第二天又有渔民来问：“还有没有那种网？

青州来的那种，昨天老张买的那种。”

豫章站在仓库门口，手里拿着一本账簿，头也不抬地说了一句：

“下个月再去进。

这次进的货已经卖完了，下个月我再去青州拉一批回来。”

渔民点了点头，说了句“那我下个月再来”，转身走了。

傍晚收工时，豫章在摊子前站了一会儿，把剩下的几张网收进了仓库里，然后锁上仓库门，拍了拍手上的灰，回家吃饭去了。

幽州刺史府收到长安八百里加急。

信使从马上滚下来时浑身是汗，马已经跑得口吐白沫，他踉跄着冲进府衙，把一封封着火漆的帛书交到了苏长歌手中。

苏长歌展开帛书，李世民的朱批跃然纸上，字迹遒劲有力，笔画间带着不容置疑的决心：

“高句丽囚我使臣，掠我边民，朕意已决，今秋征讨。
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