马铁柱憋了半天，才挤出一句。

“赵元朗是赵元朗，咱们是咱们！”

“他那是被逼的！”

“咱们又没输！”

孙九成没跟他争。

陈济听了一下午，两个方案在脑子里翻来覆去。

打是打不过，降的话心里不甘。

到傍晚，他开口了。

“都别吵了，我有个想法。”

马铁柱和孙九成同时看过来。

“不打，也不降。”

“派人去金陵谈。”

马铁柱愣了。

“谈什么？”

“谈自治。”

陈济站起来走了两步。

“名义上归附华夏军，每年交贡赋。”

“但岭南的军政大权，还在咱们手里。”

“该练的兵照练，该收的税照收。”

“他张河得的是面子，咱们保的是里子。”

马铁柱第一个摇头。

“人家凭什么答应？”

“荆襄说拿就拿了，岭南在他眼里，不过是块肉。”

“你去谈自治，人家不当你开玩笑？”

孙九成也摇头。

“这是拖时间，今天拖明天拖，拖到最后人家不耐烦了，直接派火铳兵打过来了。”

“到那时候，降的条件都没了。”

“咱们能经得起人家，几轮子弹呢。”

陈济拍了下桌子。

“就这么定了。”

语气没有半点商量的余地。

“方文替我跑一趟金陵。”

方文是他手下，最能说的文官，替他跑过好几趟外交差事，嘴皮子功夫一流。

“带上我的亲笔信，再备一车岭南特产。”

“象牙、犀角、沉香木，再加一箱南珠。”

“排场做足，礼数做够。”

马铁柱还想说什么，被陈济一个眼神堵了回去。

散了。

三个人各怀心事走了。

马铁柱骑马回营，一路沉着脸。

他嘴上说打，但心里那本账，算得比谁都清楚。

三家合兵不到两万，质量差了何止一个档次。

打赢的可能，几乎没有的。

可他不能说降。
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